— Серый кардинал, получается.
— Ну да. Там, наверху, пока что Клайва Шепарда своим считают, так как держат на коротком поводке, с которого тот не сорвется. Но есть и покороче поводки, сама понимаешь. Деньги Малковица помогли найти его и продемонстрировать эффективность.
— Много знаешь, Крест. Странно, тебя раньше не отправили на ту же Игру. Я бы на их месте обязательно озаботилась…
— Я аналитик и могу собирать информацию из кусочков. Тем более, ты недооцениваешь Службу. Как только они почуяли, что кто-то слишком много знает, за мной пришли очень быстро.
Лио внимательно посмотрела на меня.
— Верю. Понимание — это важный шаг на пути. А знание врага — серьезное оружие. Таких убирают быстро… — тут выражение глаз сменилось и она спросила. — Так где связь Малковица и Ринга?
— Близко… Собственной охраны и персонала Острова Боли ему стало мало, и он стал подкармливать Ринг. Это единственная структура, которая как бы ничья была. Очень уж существенная специфика.
— Такая кормушка и без хозяев. Не верю…
— Хозяева были, но это так, пожиратели денег. Департамент Зрелищ… Они не были авторитетом, да и финансовых вливаний Гладиаторам от них было не дождаться. В том объеме, что тем хотелось, конечно. Малковиц же их золотым дождем осыпать начал. Результат — сильно ориентированные на него бойцы.
Да и теперь они не просто на Ринге, он их начал гонять при помощи инструкторов из Гончих, подконтрольных Холбику и Марио. Бледная тень получается, конечно, но уж точно лучше ничтожеств из охранного Корпуса.
Говоря это, я вспоминал аксиому, что трем паукам в одной банке не ужиться. А то и четырем, если учитывать Марио. Хотя он нынче скорее Змея, то есть на порядок более могуч и силен. Забавно, что о сем пока никто не знает. Но узнают… И явно тогда, когда он пожелает сам, причем с какой-то определенной целью.
А вот нам надо бы идти на отлов ценной дичи. Дичь — Юкка Хайконнен и Чезаре Крионе. Истинная же цель в нахождении логова Серлафсона… Найдем его и двумя проблемами меньше. Во-первых, самого устранить. Ну а во-вторых, появится возможность прояснить планы скрывшейся части Гончих.
Холбик не так прост, чтобы просто лечь на дно и ждать неизвестно чего. Скорее всего, настает время очередной грызни за власть и тут уже нам надо не упустить свой шанс. Аксиома, что на сломе таких действий лучше всего разыгрывать СВОЮ Игру. Вот и поиграем, оставляя за собой кресты и ауру страха у тех, кто этого заслуживает.
Глава 24
«Жили были славные рыцари в сияющих доспехах. Они сразили множество драконов и многие армии пали к их ногам. Владели рыцари несметными богатствами: золотом, самоцветами, бумажными изделиями невероятной ценности. И хранили они свои богатства по всему миру, даруя людям многочисленные дары, требуя лишь небольшой процент в замен. И многие люди преклонялись перед славными рыцарями, которые назывались Орденом вольных строителей. И жил весь народ счастливо и дружно, и каждый был похож на другого: никто не желал отобрать удовольствие у другого человека, каждый жаждал лишь просветления и прекрасного будущего.
И вот родился Черный рыцарь. Он основал свой замок на вершине неприступной горы, подчинил себе многие племена, которые еще не встретились с благами других рыцарей. Страшной магией владел Черный рыцарь — колдовством лживого слова. И распространял он свое мерзкое колдовство по всему миру. И доблестные рыцари из Ордена не могли ему противостоять. Отряд добрейших посланников отправился к Черному рыцарю, чтобы он освободил своих пленников и позволил им вернуться в лоно подопечных Ордена.
Но Черный рыцарь уничтожил посланников еще на границе своего сумрачного государства. Много крови пролил проклятый, много славных мужей бездыханными телами остались в молчаливых песках Черной страны…»
Опасно ходить по улицам, которые патрулируются не только недоносками из Охранного Корпуса, но и Гладиаторами. Первые всего лишь марионетки, в голове у которых нет ничего, кроме штампов Республики в особо глупых формах. Они словно сошли с плакатов и прочих агитматериалов и поэтому совершенно безвредны… Для тех безвредны, кто легко переступает через дохлые тушки холуев декадентского правления.
ebooksa