Бег по лезвию клинка,

Хрясь-шлеп-дзынь… Это примерное описание звуков, которые последовали в следующие две-три секунды. Для начала бронзовое оголовье ножа врезалось в затылок убегающему от выполнения своих прямых обязанностей стражу порядка. Затем тело, из которого столь неделикатно вышибли сознание, нецензурно шлепнулось прямо на пол гостиницы. Кстати, пол бы им мыть надобно почаще, а то вид не самый лучший. Ну и наконец упавший вслед за тушкой клинок жалобно звякнул. Наверное, выражал таким образом недовольство относительно несколько нестандартного своего применения. Нет, я понимаю, но тут уж ничего не поделать. Пусть потерпит, наверняка скоро будет применен в более классическом варианте.

Глава 16

Из истории Игры

«Трагические обстоятельства, имеющие место в последнее время, вынуждают нас на усиление методов работы Службы Социальной Этики. Руководством определены основные направления деятельности организации социоэтиков, а также нововведения, которые надлежит ввести в обязательную программу подготовки сотрудников.

Действия преступника под кличкой «Крест» показали всю неэффективность работы как оргкомитета Игры и определенных специалистов по социоэтике, так и сотрудников полиции Охранного Корпуса. Чтобы специализированные структуры впредь заработали в оперативном режиме, в их подготовку вводится новая программа с кодовым названием «Дельта Страха». Обязательные факультативы и спецкурсы, которые включены в программу:

— Привыкание к виду крови и насилия. Каждый специалист Охранного Корпуса и Службы Социоэтики должен в обязательном порядке хотя бы пять раз в год участвовать в показательной казни нестандартов и врагов государства. Это избавит характер необходимых сотрудников от всякого рода слабости и морального разложения.

— Использование пыток разного характера: легчайшие (закрытые перелом конечностей, срезание ногтей, удары по важным органам подследственного); средней тяжести (открытые переломы, отрезание мелких органов, прижигание, удушение, проникающие колюще-режущие удары); тяжелые (ампутация конечностей, сквозные ранения, «исторические» пытки); смертельные (отрубание головы, удаление сердца и вспомагательных геномодифицированных имплантатов типа «Life»). Руководство прилагается.

— Методы ментального воздействия на заключенных, запугивание…

В заключение.

Каждый, кто не сможет пройти обязательный спецкурс будет приравнен к нестандартам и введен на территорию Игры…»

Из секретного приказа Главы Мирового Конгресса, 242 год нового исчисления

Мегаполис, воскресенье, двадцать два часа тридцать пять минут. Игра продолжается.

Нет, люблю все же этот социум за некоторые забавные особенности. Приучены обыватели сидеть по своим норам. Предпочитают, родимые, не высовываться до тех пор, пока не минует опасность. Вот и сейчас затаились как постояльцы отеля, так и немногочисленный персонал. Сидят и ожидают завершения нашего тут пребывания. Или пока еще думают, что приедут картинные представители закона и порядка, и все развеется, словно утренний туман над гладью озера. Вынужден буду их разочаровать — оба представителя власти недееспособны. И долго пробудут в таком состоянии.

Один уже убедился в этом воочию. Я о портье, Клайве Дагласе, что сейчас скрывался от неприятностей под столом. Наверняка рассчитывает, что этот кусок дерева защитит его… Стоп, а куда это он испарился?

— До чего же быстро способны перемещаться работники пера и чернильницы, — заявила Лио, вновь воплотившаяся в фантома. — И до чего необычный способ выбрал! Крест, а просвети меня насчет повадок местной фауны. Неужели передвигаться на четырех конечностях для них так привычно?

Картина маслом! Пламенеющая в крайне откровенном наряде из металла и кожи с хлыстом в руке. И сей хлыст то и дело входит в соприкосновение с филейной частью портье. А вышеупомянутый, словно являясь наглядной иллюстрацией к словам девушки, перемещается на четвереньках. Но до чего же ловко и быстро перемещается!

— Ну и ловкость, — невольно восхитился я. — Какая-то природная склонность у человека, аж диву даюсь… Ладно, красавица, оставь ты его, не стоит мучить бедолагу. Вроде бы он ничего особо пакостного и не сделал.

— Я и вдруг мучить бедолаг? — обворожительная улыбка Лио сейчас носила откровенно ехидный оттенок. — Они и сами помучаются, да еще и денежки за это отвалить готовы. Примерно как этот слизень…

Сапожок девушки пришел в довольно резкое соприкосновение с задницей портье, вызвав болезненный визг.

Клайв захныкал и отполз куда-то под стол. Ну а меня накрыла волна омерзения.

— Ну и что с ним делать будем?