Некрос: Языки Мертвых

   - Но забралась ты туда по двум причинам. Тебя сильно ранили и арбалетные болты у тебя на исходе. Может даже совсем кончились.

   - Хочешь проверить? - поинтересовалась она. Я снова пожал плечами.

   - А смысл?

   Она не ответила. Прикидывает варианты. Если ее и правда серьезно ранили, до Аккаде ей самой не добраться. Даже если пристрелить меня и выпотрошить сумку. Можно договориться и вернуться в деревню вдвоем, но после происшествия в башне доверяться мне должно быть боязно.

   Я на секунду посмотрел ниже сидящей на выступе Ианны. Под ней пол уходил вниз, в итоге оканчиваясь массивными каменными воротами.

   - А что там? - спросил, не рассчитывая на ответ.

   - Понятия не имею, - ответила Ианна. - Я раньше тут не была. Что-то большое.

   Я подумал и направился к воротам. Не то, чтобы я собирался их открыть - они выглядели адски тяжелыми и рукоятей или колец на створках не было никаких. Ианна настороженным взглядом провожала меня.

   Внизу, слева от ворот обнаружился массивный рычаг.

   - Ты что там делаешь?

   - У нас тут патовая ситуация. Я ее решаю.

   Не дожидаясь банального и предписанного в таком месте "Не вздумай!", я навалился на рычаг. Тот со скрежетом поддался и пополз вдоль желоба. Камень створок тяжело заскрипел, ему вторил приглушенный лязг невидимых цепей и шестерней. Ворота медленно разошлись. Я всматривался в темноту, пытаясь разобрать размеры и вид помещения за ними. Похоже, спуск вниз за дверями продолжался, довольно пологий, без ступеней.

   Утробный, оглушающий рев прервал мои размышления. Я спешно отступил к свету.

   - Это что? - спросила Ианна негромко.

   - Сколько говоришь у тебя болтов?

   - Четыре.

   - Понятно.

   Без лишних рассуждений я метнулся к распростертым на полу кадаврам, наклонился, позволив игре заняться извлечением стрел. Рев раздался снова, уже ближе. Успел достать три, прежде чем монстр появился в проходе.

   Это было что-то вроде гибрида змеи и сколопендры - огромное продолговатое тело, диаметром почти в метр, с сотнями мелких суставчатых лап и мордой в шипастых хитиновых пластинах, похожей на крокодилью, только с длинным, загнутым на концах клювом. Глаз на морде не было, либо они были слишком хорошо спрятаны. Зато были два длинный суставчатых уса, ощупывающих воздух перед уродливой мордой. Спину покрывал ряд роговых шипов и платин, напоминающих битый, замшелый камень. Чудовище выползло из проема и приподняло переднюю половину туловища, поднявшись метра на три, повело мордой из стороны в сторону, наконец, обернувшись ко мне. Усы мелко трепетали, показывая на меня, как стрелки гротескного компаса. Почуяло.

   В эту секунду я отчетливо понял две вещи: