Тело Валлидратиса лежало на большом куске полиэтилена; края были подоткнуты, дабы кровь не испортила половое покрытие. Эйнита стояла рядом, держа наготове щипцы и пинцет — весь «хирургический» инвентарь, который удалось наскрести. Невзирая на продолжительное общение с трупами, некромантка заметно побледнела. Остальные компаньоны находились снаружи под предлогом охраны периметра.
Крошка стояла на пыльной обочине; до горизонта, насколько хватало глаз, простиралось голое поле, с которого уже успели собрать урожай, но не успели посеять озимые. Чёрная чаша, по которой в изобилии были разбросаны тусклые звёзды, накрыла мир бездонной полусферой.
Тёмный эльф вновь взглянул на «пациента». Незадолго до этого он попытался выудить из памяти все сведения о хирургических операциях, что должен был почерпнуть из книг или фильмов, но оказалось, что прежде он уделял этому вопросу чрезвычайно мало внимания. Его работой было убийство, а не спасение жизней.
Достав химический карандаш, он провёл рядом со шрамом длинную пунктирную линию. Карандаш был тёмно-синего цвета; линия смотрелась, словно идиотская татуировка.
Натянув резиновые перчатки (он вовсе не боялся испачкаться, просто решил, что так будет профессиональнее), киллер вновь взял метательный нож. Его лезвием при известной сноровке можно было бриться, однако Сильверу по-прежнему было не по себе.
Он затаил дыхание и сделал первый надрез. Нож легко прошёл сквозь кожу, кровь хлынула густым потоком. Тёмный эльф выругался и надавил сильнее. Лезвие разрезало мышцы и пошло дальше, по синей пунктирной линии. Кровь щедро стекала на полиэтилен, скапливалась чёрно-красными лужами.
Эйнита то ли всхлипнула, то ли вздохнула. Сильвер почувствовал, как её ладонь легла ему на бедро, двинулась выше. Влажные губы ткнулись в шею, что-то шептали. Киллер в изумлении продолжал работу. Ну надо же, кто бы мог подумать!.. Однако тёмному эльфу уже не хотелось этой самки, в особенности после того, как он собственными глазами увидел Мёртвых Защитников и живых скелетов. Дёрнувшись, он оттолкнул её голову.
Лезвие дошло до конца пунктирной линии и пошло вниз, проникло в брюшину. Сильвер понятия не имел, где находится аппендикс. Он чувствовал себя студентом-медиком, которому по недосмотру подсунули своего же коллегу.
Колдунья, приведённая в чувство несколькими отрывистыми фразами, принялась за дело. Пинцет и щипцы впились в края раны, отворачивая их в стороны. Глазам киллера предстало кровоточащее, шевелящееся месиво. Такое он видел не раз, вот только впервые в жизни ему придётся засовывать туда руку по локоть…
Валлидратис застонал. Боль в животе становилась нестерпимой.
Определённо, кто-то снаружи потрошил его в буквальном смысле, даже не потрудившись вколоть наркоз или сделать ещё что-нибудь в этом роде.
Демон стоял напротив. Чёрная тварь поднесла лапу к животу светлого эльфа.
Валлидратис закричал. Теперь ему оставалось только это.
В агонии ярости он выкрикнул проклятие — самое страшное, что смог породить его воспалённый мозг. Демон лишь расхохотался в ответ. Весь мир полон проклятий — что толку в одном?..
Хранитель поглядел на собственный живот. Кожа разошлась в стороны, словно створки раковины огромного моллюска. Тёмный дух выпустил когти, будто ухватившись за что-то внутри открывшейся раны. Эльф знал, что его страдания приносят изысканное удовольствие этому существу. Грубые пальцы терзали его внутренности, пытались нашарить что-то внутри.
С тоской, болью и яростью Валлидратис наблюдал, как из его живота появляется прозрачный белый огонь, заключённый в форму треугольного кристалла. Демон вцепился когтями в Ключ и расхохотался. Кто-то снаружи проделал аналогичное действие: Хранитель понял это по тому, что боль внутри немного угасла.
Демон спрятал белый кристалл и вновь поднял лапы. Чёрные демоницы, появившись ниоткуда, обхватили тело эльфа когтистыми пальцами. Валлидратис испытал очередной приступ боли, когда белые клыки впились в обнажённую плоть.
Затем наступила агония, звёзды вспыхивали и тут же угасали.
Последнее, что увидел светлый эльф, были пылающие алые глаза.
Затем была пустота, но этого он уже не узнал.
ebooksa