— Всё чисто, — ответили динамики. — Рентгены, сканеры, ультразвук — всё по инструкции.
Эльф стиснул челюсти, поглядел на помощников. Мол, что там у вас?..
— Аналогично, господин, — доложил рядовой, высунувшись из багажного отсека. — Только личный багаж, съестные припасы и прочее. Ничего незаконного.
— Всего хорошего. Найдёте жилой корпус, комендант вас разместит. — Майор развернулся и направился к выходу. — Сержант, пропустить.
Сильвер ухмыльнулся, подавив желание согнуть правую руку в локте.
Бойницы в стенах с лязгом захлопнулись.
Киллер уселся на водительское сиденье и задраил окно. Компаньоны хлопали друг друга по спинам и глумились над умственными способностями светлых эльфов. Сильвер, хотя и чувствовал душевный подъём, ликовать не торопился.
Он завёл мотор и принялся наблюдать, как ворота в противоположной стороне «шлюза» начали медленно раздвигаться в стороны. Светлая полоска расширялась, лампы погасли. Как ни странно, киллер был рад вновь увидеть солнечный свет.
— Профессор, — позвал он, — ты слышал? Насчёт расследования?..
— Естественно, — ответил демон. — Честно признаться, меня задело, что ты принимаешь его угрозы всерьёз. Я запутал следы так, что им вовек не распутать. Ваш пропуск выписал некий начальник отдела, неделю назад — аккурат перед тем, как отправиться в отпуск на Архипелаг.
Сильвер усмехнулся:
— Хорошо. Будем надеяться, что четырёх дней нам хватит.
— Это уже ваши проблемы.
Тёмный эльф включил передачу и направил Крошку вперёд. Бетонное поле простиралось во всех направлениях — совершенно плоское, уходящее за горизонт. Компаньоны прижались к стёклам, испуская стоны восхищения. Киллер изумлённо притормозил, определяясь, куда же им ехать. Космодром напомнил ему шахматное поле, уставленное странными фигурами. Вдаль уходили широкие взлётно-посадочные полосы.
Космические корабли на поверку оказались гигантских размеров. Здесь было всё: сверхсовременные орбитальные аэробусы, отличавшиеся от обычных разве что несколько непривычными размерами; сверкающие свечи, похожие на межконтинентальные баллистические ракеты (возможно, часть из них таковыми являлась). Некоторые лежали на спинах транспортировщиков, другие были зажаты исполинскими ступенями. К третьим крепились те самые орбитальные аэробусы.
Каждый аппарат отделяли от другого как минимум пятьсот метров свободного пространства, однако создавалось впечатление, будто на бетонном поле яблоку негде упасть. Сильвер впервые в жизни почувствовал себя маленьким и незначительным. Здесь, посреди сотен тысяч тонн металла, его собственное тело не представляло из себя ничего особенного. Одна такая ракета стоила больше, чем он заработал за всю свою жизнь, убивая живых существ.
Ещё здесь было много Света, блуждавшего между полированными корпусами. Целиком же картина создавала параноидальное впечатление, будто вышла из-под кисти какого-то безумного художника. Киллер сразу же испытал желание убраться отсюда подальше, туда, где он вновь стал бы самим собой — Сильвером, самой высокооплачиваемой бритвой Торментора…
В центре космодрома стояла высокая бетонная башня с круглым стеклянным набалдашником — по всей видимости, центр управления полётами. По сравнению с хромированными гигантами, готовившимися покинуть Твердь, башня смотрелась невзрачным карликом.
В отдалении стояло несколько строений, более привычных для взгляда обывателя. Киллер не причислял к таковым десяток ангаров, чьи чёрные туши громоздились у горизонта. Поразмыслив, он выжал газ и направил Крошку к трёхэтажному зданию, что прижалось вплотную к забору. Эльф сомневался, что жилой корпус должен находиться непосредственно на бетонном поле, к тому же ему инстинктивно хотелось держаться подальше от огромных ракет.
— Потише там, — велел он компаньонам, разбушевавшимся от изобилия новых впечатлений. — По идее, вы должны обсуждать увиденное спокойно и трезво, как и пристало профессионалам. В особенности это касается наших ведущих специалистов. Вы должны досконально знать устройство каждой, как выразился Долтур, «хренотени».
ebooksa