— Что, уже не терпится? — прокомментировал старик их появление. — Я так и думал. Ну, идите, вынюхивайте…
Сильвер подошёл к стойке и неожиданно выбросил вперёд правую руку — так королевская кобра наносит удар. Схватив коменданта за куртку, он притянул его к себе. Источенная временем челюсть удивлённо отвисла.
— Держи своё мнение при себе, — посоветовал киллер. — Возможно, дольше проживёшь. Хотя это вряд ли.
Тёмный эльф отпустил старческое тело, позволив тому перекатиться через стойку. Несколько секунд спустя он уже жалел о своём поступке, но это позволило ему немного расслабиться.
Они вышли за дверь и окунулись в раскалённую печь космодрома.
Сильвер огляделся. Его окружали серебристые хромированные машины, туда-сюда сновали техники с какими-то приборами и бумажными схемами в руках. Большинство было эльфами, хотя встречались и люди.
— Где наш объект? — спросил киллер. Робинс огляделся.
— Девятый ангар, — ответил Мориарти. — К северу.
— Там, — ответил Робинс. — Девятый ангар.
— Идём. — Киллер поправил очки и двинулся в указанном направлении.
Он старался шагать так, будто всё здесь находилось в его полноправной собственности, однако близость металлических монстров сама по себе порождала боязнь. Появилось иррациональное подозрение, будто вот-вот одна из этих махин рухнет им на головы (или, по крайней мере, где-то неподалёку).
Тёмный эльф спросил себя, каким образом он надеется вскарабкаться на орбиту, доверив тем самым собственное тело одной из этих машин, а также сохранить впоследствии работоспособность. Но, поглядев на Хугина, киллер понял, что кое-кто чувствует себя гораздо хуже — огр старался не поднимать головы, смотрел исключительно под ноги. От мысли же о том, что ему также придётся запихнуть самого себя в один из этих летающих гробов, великану-людоеду наверняка становилось дурно.
Зато Эйнита чувствовала себя лучше всех — шагала рядом с Сильвером, о чём-то щебетала и беспрестанно теребила его за рукав.
— Мне нужно подумать, — буркнул он наконец, щурясь под очками.
Впереди высилась гигантская конструкция из листовой стали, покрытой отражательным слоем. Над закрытым проёмом ворот виднелась цифра «9» в несколько метров высотой. Сильвер прощупывал окружающее пространство, глаза его бегали с одной детали на другую. На углах ангара и над воротами были подвешены прожектора и видеокамеры; узкую щель, оставленную меж створок, загораживали высокие эльфы в пятнистой форме. Сам ангар был отгорожен — надёжнее каких-либо заборов — пустынным пространством бетонного поля. Аура таинственности ощущалась почти физически.
Мимо проехал небольшой автомобильчик, выкрашенный в жёлто-чёрную полоску. Казалось, он состоял из одних колёс, платформы и пяти сидений. Руль торчал непосредственно из пола.
Тёмный эльф поднял руку, надеясь привлечь внимание водителя, юного представителя человеческой расы. Тот, завидев, что к нему обращается один из «белых халатов», с готовностью притормозил.
— К тому ангару, — по-хозяйски скомандовал киллер, усаживаясь на сиденье.
Эйнита, Робинс и Хугин сели сзади. Движение по ровному бетонному полю практически не ощущалось; Сильвер подумал о том, что было бы, наверное, чрезвычайно интересно погонять по этому полю на его «Кентавре»… Разумеется, когда все эти ракеты в один прекрасный день взлетят к небесам на хвостах белого пламени.
Ангар стремительно приближался.
ebooksa