Карты судьбы

— Зря ты так, — Виталий, видимо, читал книжки не только по программе обучения Академии, — у животных карт не так много вариантов использования, но по своей силе они мощнее стихийных.

— Я слышал, что многие золотые карты в бою принимают звериные формы, — решил поддержать разговор.

— Это так, но такое воплощение всего лишь подобие. И дракон того же огненного мага никогда не сравниться с настоящим. Хотя и будет очень силен, — Виталий с некоторой опаской посмотрел на результат моей секундной трансформации. — И как тебе это только удалось!

— Ладно, надо возвращаться, — вроде получилось аккуратно закруглить разговор.

Обратный путь к порталу занял еще час. Все были вымотаны, но это уже была приятная усталость.

— Еще один уровень, и получишь серебряную карту, — хлопнул меня по плечу Арамис.

— Это вряд ли, — Эмма, как обычно, взяла на себя роль скептика, — Получить сороковой — это наверно, самое простое. Две основные сложности — это снять замок и найти карту. Испытаний для серебряной карты нет, так что только, если в бою попадется соперник выше сорокового, и ты внесешь решающий вклад в победу над ним, а это, как ты понимаешь, не просто. Ну, и сама карта: даже если ты ее выбьешь, надо будет сдать, пусть за вознаграждение, но себе не оставить. В продаже их нет. Так что только, если получить в награду от командования или подвиг какой совершить на благо государства.

А ведь сейчас Эмма натолкнула меня на интересную мысль. Да, карты не купить, но это, если законно. А что, если попробовать выйти на черный рынок. Проблем с замком у меня‑то нет, но вот без карты оставаться как‑то не хочется.

Перед точкой возврата всех остановил Арамис, который с каждой минутой становился все более и более напряженным. Как ребенок в предновогоднюю ночь, мелькнуло непрошенное сравнение.

— Ну что, если мы задержимся на пять минут, ничего же страшного уже. Леха, даш попробовать твою демонскую карту?

— Может вернемся, и уже там в безопасности все опробуем? — с сомнением протянула Эмма.

— Да, там же эти следилки везде. Используешь необычную карту, сразу засекут, — в этот момент мне захотелось себе врезать. Даже простоватый Арамис помнит о системе слежения, а я, несмотря, что сам помогал ее строить, забыл. Полез, называется, карту испытывать.

— Я не против, кто первый? Только кричите вслух, а то она с норовом, просто так может и не активироваться.

— Говоришь, мы сможем трансформироваться в то существо, которое считаем самым опасным? — судя по голосу Сергей тоже начал волноваться.

— На дракона и даже виверну рассчитывать не стоит, но что‑нибудь попроще вполне.

Арамис попробовал первый и превратился в меня, вернее в мой доспех. Вот, что значит подать сильный пример и заразить им остальных. Посмотрим, что получится у остальных. У Виталия получился трансформер, на вид хрупкий, но тот остался доволен. Сергей остался в своем теле, но обзавелся грудой рельефных мускулов по всему телу. Выглядело бесполезно, но после двухметрового прыжка в высоту пришлось сменить свое мнение. А Эмма превратилась в гигантскую снежную волчицу, похоже, тот случай, когда на дуэли до нее добрался перевертыш, запал ей в голову.

— Ну, что все попробовали, возвращаемся.

— Сейчас скину запрос, чтобы нас забрали, — кивнул Виталий, — Однако очень тяжелая карта, силы вытягивает очень быстро, подержал ее всего минуты, а устал, как после нашего медного испытания.

Странно, ничего такого не замечал за собой, или все дело в той самой демонской составляющей, на которую намекала Элулу? В этот момент рядом с нами расцвела арка портала, и мы вернулись домой.

Серебряную карту у нас забрали прямо на входе. Возможно, все дело в том, что Сергей сразу же ей похвастался, но все равно как‑то даже жалко стало. А еще деньги отдали не сразу: отправили в бухгалтерию в центральном корпусе. Даже обидно, как забрать что‑то, так это можно и на месте оформить, а как получить, идите, пожалуйста, оформляйте бумажки. Есть все‑таки что‑то странное во всей этой системе. Интересно, а что бы поучилось, если бы все было наоборот: собирает деньги бухгалтерия, а выдает полиция.