– Да уж, – прокаркал, огибая его, Джентри, встал у изножья носилок, – странные у тебя знакомые, Слик Генри…
Джентри обошел носилки, осторожно держась на расстоянии метра от застывшей фигуры.
– Джентри, может, тебе лучше подняться наверх? Дерм… Наверное, ты слишком много принял.
– Правда? – Джентри склонил голову набок, в глазах у него метались желтые огоньки. Он подмигнул. – Почему ты так думаешь?
– Ну… – Слик помедлил. – Ты не такой, как всегда. Я хочу сказать, не такой, как был раньше.
– Ты думаешь, меня понесло, а, Слик?
– Да.
– А мне по кайфу, когда меня несет.
– Что-то я не вижу, чтобы ты улыбался, – сказала от двери девушка.
– Это Джентри, Черри. Фабрика – вроде как его дом. Черри из Кливленда…
Но в руке у Джентри откуда-то возник тонкий черный фонарик, и ковбой принялся изучать сетку тродов, покрывавшую лоб спящего. Потом он выпрямился, луч упал на немаркированный модуль и, снова метнувшись вниз, прошел вдоль черного кабеля к гнезду за ухом.
– Кливленд, – наконец проговорил Джентри, как будто это было слово, которое он когда-то слышал во сне. – Интересно… – Он снова поднял фонарь и наклонился, чтобы получше рассмотреть то место, где кабель уходил в модуль. – И Черри… Черри, он кто?
Луч уперся в изнуренное, раздражающе заурядное лицо.
– Не знаю, – ответила Черри. – Не свети ему в глаза. Можешь сбить ему БДГ-фазу или еще что.
– А это? – Он осветил толстую серую пластину.
– «Эл-Эф», низкочастотник. Так говорил Малыш. Парня он называл Графом, а эту штуку – «Эл-Эф». – Она запустила руку под куртку, почесалась.
– Ну, тогда…
Фонарик щелкнул, и луч погас. Джентри повернул к ним лицо, в его глазах ярким пламенем полыхала одержимость – это малышовский дерм так по нему вдарил, что ли? Слику вдруг показалось, что Образ должен быть прямо тут, пылает сквозь лоб Джентри всем напоказ, разве только сам Джентри его не видит.
– …это, должно быть, оно и есть…
11