После того как Майкл безжалостно расправился с завтраком, стол погрузил грязную посуду внутрь себя.
Всегда, перед тем как начать свой рабочий день Майкл смотрел один или два нейрофильма, чтобы как следует «завести» воображение.
Он вошёл в зал. Это была большая прямоугольная комната со сглаженными углами с одним огромным трапециевидным окном. Справа находились дутый диван и два кресла фирмы «комфорт 600», слева во всю стену размещалась живая картина, изображающая зелёное озеро с каменистыми берегами.
Майкл прикоснулся к живописному изображению рукой, и краски начали инвертироваться.
— Библиотека нейрофильмов.
Экран разделился на квадратики, в каждом из которых прокручивались различные трёхмерные фрагменты.
— Майкл Флеминг «NN-110».
Почернели все квадраты кроме четырёх стоящих в ряд. Майкл выбрал первый, на котором было написано «Сын палача». Квадрат смялся, словно бумага и трансформировался в небольшой треугольный проектор. Майкл приклеил его на лоб, прилёг на диван и расслабился. Где-то внизу проносились лес и горы. Голос Тора спросил:
— Скорость течения жизни?
— Максимум, — ответил Майкл.
Всего за час он прожил жизнь за главного героя Лютора, чувствуя всё, что чувствует он от рождения до смерти. Майкл снял проектор и снова подошёл к живой картине.
— Франсуа де Вик «В поисках времени».
Как только он попытался расслабиться, его голова чуть не взорвалась от боли, но в мгновение всё прекратилось. Посреди тьмы возникла надпись:
«…Предельная нестабильность мозговых волн. Нейротехнологии запрещены, ради безопасности пользователя. Всемирная организация здравоохранения…»
Майкл снял проектор и швырнул его в окно. Треугольный прибор разбился о стекло на мелкие кусочки.
Майкл вскрикнул, схватившись руками за голову. Из носа потекла кровь. Он почувствовал себя так, будто две недели не спал, сидел на кофеине и подвергался унижениям и физическим перегрузкам. Ему хотелось швырнуть свои мозги на пол и раздавить их ногами.
Наконец боль пропала. Майкл вытер правой рукой кровь и прикоснулся к мобильному телефону, который представлял собой металлический кружочек, вживлённый в кожу левого запястья.
— Вызов. Доктор Френсис.
Послышались длинные гудки, которые вскоре прервались.
Из левой руки вырвались желтоватые лучи. Они распылились и превратили зал в белый кабинет.