– А перед тем, как меня съесть, вы планируете сделать что-нибудь еще?
Улыбка Денсво померкла. Лицо стало непроницаемым, взгляд – жестким.
– Моя семья давно планировала это, Ник Бёркхарт. То, что вас ждет, готовилось со времен Наполеона Бонапарта. Один из ваших предков, очередной гнусный Гримм, совершил преступление против моего родича – Альбера Денсво. Его сын поклялся отомстить вашей семье. В случае успеха вы должны были исчезнуть с лица земли. Каждый из его потомков принимал эту клятву вместе с именем. Мы веками охотились на членов вашего рода. Из всей линии сейчас остались лишь вы и ваша мать. Когда я вас убью, род прервется. Видите ли, меня тоже зовут Альбер Денсво…
– Понятно, – у Ника внезапно пересохло во рту. Следующей жертвой станет его мать.
– Чтобы между нами не было недоговоренностей, сразу уточню: нам придется убить и вашу девушку, – задумчиво сообщил Денсво. – Джульетту, кажется? Вдруг она беременна? Нельзя рисковать.
Ник стиснул зубы – еще немного, и он накинулся бы на Денсво.
Один из охранников прищурился и слегка подался вперед.
– Они держат пальцы на спусковом крючке, Бёркхарт, – предупредил Денсво. – Не глупите. У меня на вас столько планов! Прошу, не разочаровывайте.
– Хорошо, – Ник усилием воли заставил себя улыбнуться. – Есть еще один вариант: вы мне сдадитесь.
Гроган расхохотался. Пожалуй, так мог бы смеяться бык.
– Я делаю только то, что должен. Объяснять вашему отродью, за что вы гибнете, – часть семейной традиции.
– И какое же преступление совершил мой предок? – поинтересовался Ник.
– О, их было несколько. Он убил Альбера Денсво. Изувечил его сына. Украл священные для нас артефакты…
– Артефакты?
– Не волнуйтесь, они снова в наших руках, – улыбнулся Денсво. – Увы, преступление остается безнаказанным до тех пор, пока потомки Кесслера живы. Захватив власть, мы уничтожим и остальных Гриммов. Но прямой потомок Иоганна Кесслера должен умереть медленной и мучительной смертью.
– Разумеется, – спокойно ответил Ник. – Садисту всегда нужно оправдание своей жестокости.
Зрачки Денсво расширились, руки сжались в кулаки.
– Не стоит меня провоцировать. В отличие от вас, я не дурак. Впрочем, спасибо, что сдались в наши руки с такой любезностью.
– Я догадывался о ловушке, – пожал плечами Ник. – Но знаете, у Гриммов есть старая поговорка: «Чтобы узнать, где находится осиное гнездо, иногда нужно потрясти дерево».