– Хоуи? – девочка повернулась к водителю, впервые услышав его имя. – Так вы тоже?..
– Мы похожи на бобров, – подтвердил ее опасения Древогрыз. – И ни для кого не опасны. Кроме деревьев, конечно.
С этими словами он обернулся. Лили вскрикнула. В ту же секунду Хоуи снова принял человеческий вид.
– Монро прав, большинство Существ – обычные люди. Но те бандиты, которые тебя похитили… Они не такие, как мы. Они злые. Хорошо, может быть, не все – есть и те, кого заставили…
– Но ребята вроде водителя этого грузовика редко делают добрые дела, – продолжил за него Монро. – Ты читала сказки о драконах? На самом деле драконы ни при чем: речь в легендах идет об этих Существах. Мы зовем их Огнедемонами. Таких, как я, ты видела – я похож на Волка из «Десятого королевства»[19]. Есть еще тролли, огры – все как в сказках. Но на самом деле мы просто люди и живем тоже, как люди. Если ты расскажешь, что видела… Что ж, либо тебе не поверят и решат, что это галлюцинации… Либо поверят – и на нас начнется охота.
На дороге показалась машина полиции Портленда – о происшествии уже кто-то сообщил. Возможно, даже та семья, проезжавшая мимо: они успели увидеть тело и кровь.
– Полиция, – вздохнул Монро. – Лили, если ты сочтешь нужным, можешь рассказать обо мне и о том, что случилось. Но я надеюсь, что ты этого не сделаешь.
– Зачем тот человек ехал за нами?
– Собирался убить нас с Хоуи, а тебя увезти обратно к бандитам.
Лили всхлипнула, затем вытерла глаза.
– Ник спас мне жизнь. И ты тоже. Я скажу все, что вы захотите.
– Монро, у этого парня разорвана глотка? – отчаянно прошептал Хоуи. Полицейский уже выбрался из машины и шел к ним. – Как мы это объясним?
– Он вылетел через лобовое стекло и наткнулся на осколок, который рассек ему шею. Я снял тело и попытался сделать искусственное дыхание, но было слишком поздно. Дождь смыл следы крови с рамы.
– Звучит неплохо.
Полицейский склонился к ним со стороны водителя.
– Вы можете рассказать, что здесь произошло?
«Поверьте, вы не хотите этого знать», – подумал Монро, но вслух сказал только:
– Слава богу, вы приехали, офицер! Тот водитель потерял управление грузовиком, его повело… сразу за нами… и…
Глава тридцать первая
Они придут на рассвете.
ebooksa