Краем глаза Ник заметил красно-синие огни мигалок. Машина остановилась за домом, из открывшейся двери донеслись переговоры по рации. Он не стал отвлекаться.
– Где?
Существо только слабо рассмеялось; на его лице снова проступили черты Стервятника. Ник от души встряхнул его.
– Где они?
Стервятник дернулся, попытался вздохнуть и выдавил всего одно слово:
– Кладовка.
Потом у него из носа хлынула кровь, глаза закатились, а тело безвольно обвисло у Ника в руке.
Ник отпустил Стервятника и вскочил на ноги. Краем сознания он понимал, что попал под влияние «красной ярости» – состояния, в которое могли входить Гриммы в минуты гнева и которого он никогда раньше не испытывал.
– Детектив! – окликнул его полицейский, приехавший на патрульной машине.
Ник развернулся и кинулся обратно к пристройке, бормоча себе под нос:
– Какой же я идиот. Кладовка. Ну конечно!
– Детектив, подождите!
Ник не стал обращать внимание на оклик: нырнул в открытую дверь и промчался по коридору, через кухню и в зал – к кладовке, мимо которой прошел несколько минут назад.
Внутри было пусто, только у дальней стены тусклым пятном выделялся грязно-желтый ковер. Склонившись к нему, Ник заметил грязь по краям и откинул один угол. Под ним оказался темный квадратный провал – вход в широкий тоннель, уводящий вниз в обход бетонного фундамента и глубже под землю. При свете фонарика можно было различить отметины на стенах, похожие на следы когтей Гневохвата. Земля была сухой – тоннель явно построили давно, возможно, несколько недель назад. На полу угадывались следы детских ног, наполовину перекрытые отпечатками грубых ботинок.
– Ник! – раздался за спиной голос Хэнка. – Там есть что-нибудь?
– Да. Девушек увели через тоннель. И вряд ли они успели уйти далеко…
– Ник, погоди!
Но тот уже спрыгнул в дыру, взметнув облако пыли. Наверху Хэнк просил кого-то проверить, нет ли поблизости выхода из тоннеля.
Ник вытащил пистолет и вгляделся в темноту. Свет фонарика выхватывал только часть низкого коридора. Чуть впереди на грязном полу что-то поблескивало.
Сверху посыпалась земляная пыль, и Нику пришлось посторониться, пропуская напарника. Пробираясь вниз, Хэнк негромко ругался, оплакивая очередной комплект испорченной одежды:
ebooksa