Опросы впрочем дали не намного больше, в целом же выходило следующее - тварь целенаправленно уничтожала лучших коней графа. Заметьте, лучших! То есть кого попало, она не трогала, за месяц схарчив пятерых. Пятерых призовых жеребцов графа. Мило. А эта тварь та еще гурманка... причем она выгрызала внутренности животных, оставляя мясо не тронутым, а кровавые следы постоянно вели в подвалы и там терялись. Очччаровательно!
Но вот только с учетом того, что я вычитал в Столичной библиотеке, этого просто не может быть. А значит ее либо ведут, либо в самой конюшне дело не чисто. Людей то эта тварь не трогает. Хотя вполне могла - ее несколько раз застукивали на месте преступления, да и по дороге от этого самого места преступления в подвалы, но она никого ни разу не тронула, лишь перепугала до полусмерти, как управляющего.
И опять же у меня нет знаний, чтобы ее понять. Выследить и убить не проблема. Мне необходимо ее понять. Почему именно лошади? До них слишком долго идти, необходимо выбраться из подвалов, пройти весь дом, двор, забраться на конюшню... гораздо проще пройтись по дому! Гораздо! Ну не настолько же она разумна, чтобы принципиально не питаться опять же разумными? Ерунда какая.
Еще день потратив, чтобы облазить конюшню и внимательно осмотреть претендентов на следующий ужин, констатировал облом. И тут ничего. А значит необходимо ждать саму тварь и смотреть, как она себя поведет. К тому же как раз подходило время следующей жертвы, не сегодня так завтра. А значит пора перебираться ночевать в конюшню.
Первая ночь никаких результатов не принесла, как и вторая... в чем дело? По моим подсчетам, тварь уже должна была явиться... Неужели из-за нашего присутствия? Все может быть... все может... как действовать?
- Лэй Минорий, мне необходимо уехать, но завтра, ближе к обеду я вернусь.
- Но... а как же... но вы же...
- Лэй Минорий, я прекрасно понимаю все ваши сомнения и озадаченность, но судя по всему, ваш монстр съел всех, кого хотел и больше не планирует вас посещать. Не переживайте. Завтра я заеду, чтобы в этом убедиться и если ничего не произойдет, то дело можно считать закрытым.
Разговаривая с управляющим на улице, краем глаза подмечал, что меня слушает не только он. Прекрасно... Тинка, местная сплетница слышала абсолютно все и уже к вечеру все будут знать - следователь уехал. А значит об этом узнает и тот, кого я планирую поймать. Ну да, тварь должна питаться регулярно, иначе она звереет и практически не поддается контролю... а они и так уже два дня пропустили.
Едой я запасся основательно - если придется преследовать эту тварь, то еще не понятно насколько вглубь уходят эти подвалы. Может и вовсе в какие-нибудь подземные пещеры, а там можно неделями бродить.
Отъехали мы с Дингом до ближайшей таверны на тракте, там я его и оставил, причем наказав, если через три дня не вернусь, то... а что собственно? Нет, я вернусь в любом случае.
- В общем ждешь меня неделю, если не вернусь, то ты вольный дъянг. Понял меня? По глазам вижу, что понял. Кивать будешь, нет? Не будешь? Обиделся что ли? Да ну, Динг, дружище... все мы смертны, рано или поздно. Лучше конечно поздно, но случиться может всякое, причем абсолютно в любой момент. Ну ладно, прощаться не буду. До встречи, напарник.
Подмигнув и похлопав дъянга по шее, заработал в ответ обиженный взгляд и вздох. А что поделаешь... такова жизнь.
А вот я и снова рядом с поместьем... благодаря наступившим сумеркам, я без проблем прокрался в конюшню и забрался на одну из дальних балок. Обзор прекрасный, а благодаря ширине самой балки, меня не видно. Ну, не только ей конечно - каких амулетов на мне только не было... перечислять смысла нет, но я теперь практически призрак самого себя - невидим, неслышим, неощущеам.
Зато весьма зубаст и когтист. Развлекая сам себя, не забывал и о внимании. Да-да, мое первое задание будет завершено успешно, как бы ни хотел Леон обратного, по любому же знал в чем суть...
Ммм... а это у нас кто? Едва ли уловимая тень, упакованная в амулеты не хуже меня и если бы не легкое мерцание воздуха, когда она двигалась, то я бы и не заметил. Я вот не двигаюсь и незаметен абсолютно. И что же мы планируем? Все-таки метка... метка, не хуже маяка ведущая тварь к своей жертве. Ну, с этим понятно. Если я правильно представляю маршрут монстра, то у меня есть минут пятнадцать, а значит вполне достаточно, чтобы разобраться с исполнителем. Наверняка ведь не заказчик, так разменная пешка.
Тщательно запомнив, что конкретно делает тень, дождался, когда он закончит и заранее войдя в боевой режим, спрыгнул рядом. Три секунды и тень обезврежена. На ощупь сорвав все амулеты, с удивлением констатировал факт - лакей из местной прислуги. А значит действительно всего лишь пешка. Шэт! А у меня абсолютно нет времени его допрашивать! А он ведь может и не знать ничего... ладно, чуть позже.
Связав парня покрепче и заткнув рот кляпом, оперативно закинул в дальнее стойло. А теперь шаг второй. Животным пожертвовать придется в любом случае - голодная тварь порвет меня как тузик грелку, а вот после того, как она наестся и осоловеет... вот тогда мы и поговорим с ней на равных. Вот только коня я ей отдавать не собирался.
Сдернув метку с животного, тут же поспешил в соседний хлев, для этого дела я пожертвую свиньей. Вмазав внушительной хавронье меж глаз, дабы не орала и не сопротивлялась, вытащил ее на поляну и положил метку сверху. Луна уже взошла, скоро ожидалась вторая, а значит, видно будет не в пример лучше, чем в конюшне.
А вот и местный голодающий. Нда... монстрятина не из мелких - передвигаясь на манер обезьяны, опираясь на передние конечности, всем остальным на родственника человека он походил мало. Больше на ящера. Чешуйчатая гадина, возможно даже что когда-то давно, очень и очень давно в ее предках ходили обыкновенные лягушки. Но похоже, что строение задних конечностей, это единственное, что осталось - полтора метра в пригнувшемся состоянии, на голове чешуя образовывала небольшой воротник, вполне возможно, что и костяной, все зависело от возраста монстра, нижняя часть задних лап больше походила на птичьи и заканчивалась тремя внушительного вида когтями, на передних же было четыре длинных пальца, заканчивающихся когтями не менее внушительного вида.
ebooksa