Дилемма

Обыскав ее, охранники кивнули и распахнули двери. Впереди ее ждал последний этаж дворца удовольствий Ло Пранга.

В ту же секунду ее разум накрыло волной секса – откровенными и чересчур интимными переживаниями мужчин и женщин. Сэм выставила мысленный щит, прогнала из головы все лишнее и двинулась вперед по лабиринту коридоров с укромными нишами и залами. В этих залах демонстрировались всевозможные секс-шоу: люди на сценах совокуплялись по двое, трое, четверо и больше. С каждым шагом светодиоды на каблуках Сэм выхватывали из темноты сцены блуда и порока.

За несколько месяцев здесь многое поменялось. Нексус теперь был всюду: из каждой ниши, из-за каждой двери неслись рекламные трансляции с предложениями интимных услуг и небывалых удовольствий. Пользователям нексуса сулили дополнительные утехи.

Народ ходил, смотрел и выбирал, затем настраивался на выбранные ощущения. Сэм предлагали воплотить в жизнь какие угодно фантазии – включая те, что ей даже не снились. Она могла попасть в любое из тел на сцене, испытать любые ощущения, а за дополнительную плату – управлять происходящим, переключаться между ощущениями партнеров обоего пола. Все это – без необходимости пачкать руки.

Одна из вывесок впереди гласила, что она может попасть в тело актера из любой части света.

К ней то и дело подходили юноши и девушки, желавшие отдаться в ее полное распоряжение. С пятидесятипроцентной скидкой, говорили они. Все они были под нексусом, так что она могла в полной мере прочувствовать их наслаждение (или их боль и унижение, смотря что ее больше заводит). Сэм невольно вспомнила маму Сараи – какую страшную душевную травму она нанесла родной дочке. Стиснув кулаки, Сэм растолкала проституток и пошла дальше.

Некоторые юноши и девушки предлагали полюбить ее всей душой – подкрутить гормоны и нейромедиаторы так, чтобы испытать настоящую любовь. Никакого притворства. Почему бы не снять шлюху, которую ты действительно будешь возбуждать, которая растает от одного твоего прикосновения? Это ли не предел мечтаний любого человека?

В груди Сэм поднималась жгучая ярость. Клуб был олицетворением всего, за что она ненавидела нексус.

Нет, мысленно поправила она себя. Не нексус. Людей, которые используют его для этих целей.

Умение увидеть разницу, понять, что одни и те же технологии могут использоваться во зло и во благо, далось ей дорогой ценой. Она не позволит этой мерзости осквернить все то прекрасное, что она испытывала, прикасаясь к детским сознаниям.

Чем дальше шла Сэм, тем отвратительней становились шоу. Немыслимые извращения и унижения. Женщины – в основном женщины – вытворяли на сценах такое, чему не должен подвергаться ни один живой человек, добровольно или нет. Зрители жадно подключались к их нексус-трансляциям, чтобы испытытать все на собственной шкуре: с точки зрения унижаемого и унижающего. Сэм едва сдерживала рвотные позывы.

Наконец она ступила в коридор, ведущий к личному кабинету Ло Пранга.

Стоило ей свернуть за угол, как омерзительные ощущения отступили. Ло Пранг, конечно, попадает в свои покои другим путем, внезапно осознала Сэм. Но он хочет, чтобы соискатели непременно проходили через его владения, испытывая при этом всю гамму чувств – для кого-то приятных и возбуждающих, для кого-то отвратительных. В любом случае увиденное в клубе выбивает людей из колеи, делает их уязвимыми.

Сэм высоко подняла голову. У нее есть цель, остальное не имеет значения.

Возле двери стояли еще два мускулистых охранника в черных костюмах. Имплантаты и гены сделали их плечи и спины сверхъестественно широкими – выглядело это смешно. Из-под пиджаков торчали пистолеты. В отличие от остальных охранников, этих Сэм почувствовала. Оба умело сдерживали свои мысли – казалось, их окружала твердая скорлупа.

Охранники осмотрели ее с ног до головы: не припрятано ли где оружие. Эти двое ее не боялись, наверно, считали себя сильнее остальных. Или просто успели морально подготовиться.

Дурачье.

Не опуская головы, Сэм подошла к ним вплотную:

– Я пришла к Ло Прангу. Скажите ему: Тигрица Джейд вернулась.

45