Ранган схватил протянутую руку, выбрался на дорогу и поставил Хосе на землю. Вместе с незнакомцем они помогли остальным мальчикам вскарабкаться по скользкой грязной насыпи, а затем – сесть в салон древнего белого фургона.
– Садитесь вперед! – сквозь ураганный ветер проорал незнакомец Рангану. Ранган кивнул, открыл пассажирскую дверь и забрался в салон. Свобода!!!
Он захлопнул дверь одновременно с водителем. Мальчишки сзади были ошарашены и взбудоражены: они без умолку что-то бормотали, излучая смятение и потрясение. Ранган присмотрелся к водителю. Темноволосый, среднего телосложения. Лет тридцать с небольшим. Гладко выбрит. В дождевике, джинсах и альпинистских ботинках.
– Меня зовут Леви, – сказал водитель, протягивая руку Рангану.
– Ранган, – откликнулся тот, принимая рукопожатие.
– Знаю, – улыбнулся Леви. Он повернул старинный ключ в замке зажигания, и двигатель громко заурчал.
– Спасибо, – сказал Ранган. – За все.
Леви кивнул, и фургон помчался в ночь.
– Куда мы едем? – спросил Ранган.
– На запад. В епископальную церковь Святого Марка.
– Я думал, священники против нексуса…
– Этот – не против. – Леви посмотрел на него и улыбнулся: – Точно. Я и есть этот священник.
Дорога до виргинской сельской глуши и церкви Святого Марка – крохотной церквушки на окраине фермерского городка под названием Мэдисон – заняла почти два часа. Леви выбирал проселочные дороги подальше от шоссе, на которых не было камер. Все это время вокруг неистовствовала «Зоуи», грозя в любую минуту догнать их и разорвать на части. По радио передавали новости о поваленных деревьях, сорванных крышах, обрывах на линиях электропередачи, перевернутых машинах и жертвах.
– Нам повезло, – сказал Леви, выкручивая руль. – Без этого урагана мы бы вас не вытащили. В УПВР почти не осталось персонала, со спутников нас не видно, а для дронов погода сейчас нелетная. «Зоуи» – дар свыше, ее послал Господь. Чтобы мы смогли вызволить тебя и детей.
Ранган только хмыкнул.
Хольцман лежал на полу лицом вниз с закрытыми глазами – как будто без сознания. Голова болела после сильного удара о стену, правая рука давно отнялась, не зажившее толком бедро мучительно ныло. Нексус, похоже, слетел – после электрошока он не отвечал на команды и вообще не подавал признаков жизни.
Прошло тридцать пять минут. Наконец в коридоре раздались бегущие шаги и чей-то взволнованный голос. Его начали трясти за плечо и звать по имени.
Хольцман сделал вид, что медленно приходит в себя, и растерянно осмотрелся. Охранник снова и снова спрашивал:
– Что случилось? Что случилось?
ebooksa