МТ-218, вильнув влево, стал набирать скорость, намереваясь якобы обогнать медленно — по сравнению с ним — движущийся кар, но, не закончив обгон до конца, начал вдруг забирать вправо. Раздался пронзительный визг предупредительного сигнала YR-38, но автобус уже навалился на левый борт кара и вжал машину Шеш в отбойник. Словно запоздало заметив попавшуюся на своём пути машину, Форр резко вильнул влево, вызвав при этом целый хор возмущённо-испуганных гудков движущихся в попутном направлении транспортных средств; проехав по инерции метров двадцать, автобус остановился, включив аварийную световую сигнализацию.
— Я пошёл. — Кэйл Брекенридж сунул в карман плаща суггестор и кивнул Корду. — Будьте наготове.
Форр отпер дверь и выпустил капитана наружу. Брекенридж, сойдя по ступенькам, сунул руки в карманы и быстрым шагом направился к впечатавшемуся в металлический отбойник эстакады YR-38.
— Вы что — совсем ослепли?! — набросилась на безопасника выбравшаяся из своей машины Шеш. — У вас глаза что, на заднице расположены, что ли?! Вы же едва меня не выпихнули с эстакады!
— Прошу прощения, госпожа, — спокойно произнёс Кэйл, подходя к машине куатианки. — «Мёртвая зона», знаете такой термин? Вас просто не было видно…
— Учитывая габариты вашего сундука, вы могли бы проехать чуть дальше, прежде чем закончить обгон! — Шеш оглядела свою машину. — Вы только посмотрите, что вы натворили! Как мне теперь ехать прикажете? У меня корабль через час вылетает!
— Мы можем вас подвезти, — предложил Брекенридж, сжимая в кармане рукоять парализатора. — Тем более, что и мы следуем в космопорт.
— А с этим что прикажете делать? — Шеш указала на свою машину. — Ведь имеет место быть дорожное происшествие!
— Вызовите эвакуатор, он заберёт вашу машину.
— Но ведь надо же запротоколировать факт аварии! — Шеш тряхнула головой. — Звоните в дорожную полицию, я никуда не поеду!
— Зачем в полицию? — Брекенридж криво усмехнулся. — Мы всё можем уладить, не сходя с места.
— Это как, интересно? — прищурилась Шеш.
— Очень просто.
Движением, за которым было невозможно уследить, безопасник выхватил из кармана плаща суггестор и выстрелил в Шеш. Получив мощный парализующий центральную нервную систему импульс, куатианка беззвучно завалилась прямо на дорожное покрытие из дасфальта. Тут же из автобуса выскочили двое оперативников, которые быстро подхватили обмякшее тело Шеш и, нацепив ей на запястья рук шоковые наручники, перенесли её в салон МТ-218. Ещё двое оперативников сноровисто обыскали кар и, вытащив оттуда всё, что могло представлять интерес для следствия, вернулись в автобус.
— Адни — вызови эвакуатор, — произнёс Брекенридж в комлинк. — Сообщи местным властям о случившемся. В подробности не вдавайся, им достаточно знать, что здесь работала ИСБ.
— Понял, командир, — отозвался Корд.
Ещё раз внимательно оглядев машину Шеш и эстакаду, Кэйл Брекенридж кивнул сам себе и быстро взобрался в автобус. Дверь встала на своё место, влекомая гидравликой, заурчал репульсорный привод, и МТ-218 двинулся в сторону уже видневшихся на горизонте строений Центрального Космопорта Куата.
Очередной сгусток плазмы, пролетев по параболической дуге, угодил в мерцающую поверхность силового поля, которое защищало позиции имперских пехотинцев, оборонявших компаунд-комплекс «Промышленных Систем Бактоид». Ударившись о поверхность щита, заряд вызвал новую волну интерференции, которая пробежала по силовому куполу, однако пробить щит и на сей раз юужань-вонгам, методично обстреливающим позиции имперцев из своих передвижных орудий, не удалось.
Лейтенант имперской армии Ходжал Ландон убрал от лицевого щитка боевого шлема электронный стереобинокль и хмыкнул. Несмотря на все старания противника взломать оборонительные позиции защитников комплекса, пока дела обстояли у пришельцев не так, как они, должно быть, рассчитывали. Единственное, чего они смогли добиться — занять господствующую над плато, на котором располагался компаунд, высоту и с неё вести обстрел. Однако и имперцы не сидели сложа руки — имея в своём распоряжении самоходные артиллерийские установки SPMA-MD и оборонительные вездеходные платформы AT-DP пятой модификации, они вполне успешно противостояли юужань-вонгам, постоянно обстреливая их позиции на плоской вершине расположенной напротив комплекса возвышенности, вынуждая тем самым живые орудия вонгов постоянно маневрировать. Но и это не было гарантией безопасности — всего лишь пару минут назад одна из самоходок разнесла в клочья вонгский «шагоход» (за неимением других терминов имперские пехотинцы использовали для идентификации биомехов противника привычные им названия).
Нападение на систему Мечис было внезапным, однако не сказать, что гарнизон планеты не был к этому готов. Особенно после получения из метрополии приказа о мобилизации. Мечис-III, на котором были расположены многочисленные заводы по производству дроидов и оружейных систем, являлся одним из стратегических миров Галактической Империи, поэтому на планете были расквартированы довольно значительные силы. Шесть полноценных мотострелковых дивизий с приданными им полками аэрокосмической обороны, 178-я и 304-я эскадры Имперского Флота адмиралов Джарина Поллока и Трега Флеминга, два полка Штурмового Корпуса и несколько подразделений EVO-штурмовиков — этих сил было, на взгляд командующего обороной Мечиса-III адмирала Поллока, вполне достаточно для защиты планеты. Что сейчас наглядно демонстрировали имперцы. Первый эффект от неожиданного появления вблизи планеты юужань-вонгской флотилии быстро прошёл и имперские войска оперативно взяли ситуацию под свой контроль. Уничтожив в коротком космическом сражении примерно седьмую часть вражеских кораблей, звездолёты имперцев вытеснили противника на дальние парковочные орбиты и перекрыли десантным судам юужань-вонгов посадочные траектории, поставив, таким образом, десантные силы врага в очень невыгодные условия, заставив тех сражаться без поддержки из космоса и фактически без снабжения. Конечно, отдельные суда вонгов всё же умудрялись проскакивать сквозь оборонительные заслоны и доставлять на планету подкрепления, вот только обратно они, как правило, уже не возвращались.
ebooksa