Пепельный мир

- Держи шумку, - второй солдат протянул мне гранату, - Пока они в шоке, хватай сумку с трупа и беги.

- Спасибо, - гранату я взял, пригодится, - Но я все же попробую разобраться, счеты у меня с ними.

- Как знаешь, - он пожал плечами и показал на доску с объявлениями, - Возьми хоть контракт на них, если справишься, награду от коменданта получишь.

Я еще раз поблагодарил и пошел за контрактом. Лишним не будет.

Контрактов оказалось много, кого только не требовалось завалить. В качестве награды всегда были патроны и репутация. Но что самое интересное, срок выполнения контракта сорок восемь часов. Если не справился, задание считается проваленным и получаешь минус в репутацию. Не хило. Набрать кучу заданий как по старинке, не получится. Но, не смотря на это, контракт взял. За тушканчиков обещали цинку патронов 9х18 и плюс сто к репутации с колонией 19. Вот как здешнее место правильно называется. Неплохое вознаграждение, тем более что я так и так их валить буду.

Хм. Старые знакомые. За стенами я увидел парнишку в форме срочника. Того самого что уделал меня днем. Ладно, мы не злопамятные. Живи парень. И ник у тебя подходящий "ТруТень". Это ж, сколько терпения нужно, чтобы до сих пор тут копаться. Хотя, если бы не он, я, наверное, сейчас занимался бы тем же. Квест-то сдавать как-то надо. А вот остальных собирателей как ветром сдуло. Кругом один песок, да порушенные развалины, даже гор трупов саранчи не осталось. Видимо все сожгли. Оперативно работают. Может пройтись тут после Трутня, вдруг что-нибудь интересное найду. Хотя для начала свои пожитки найти надо.

Вот тут-то меня и поджидал облом!

У меня буквально руки опустились. Нет, я, конечно, предполагал, что здесь ни кого не будет, но если честно, не верил в это. А зря. Место моей смерти пустовало. Голый пепельный песок и ни одного тушканчика. Даже моего тела не осталось. Они что, его подчистую сгрызли? В подобное верилось с трудом, поэтому я помотался среди ближайших развалин, вдруг куда-то сюда утащили. Безрезультатно. Если не считать парочки гильз что нашел внутри одного здания. Все остальное никому не нужный хлам.

От досады уселся прямо на песок. За спиной была песочная кучка, которая неожиданно обвалилась россыпью булыжников. Тех самых, что я приготовил для тушканчиков. Ну и занесло их. Еще мгновение я переваривал пришедшую в голову мысль, а затем бросился копаться в песке. Вот где собака зарыта! Правда, не совсем собака, а мое тело. Даже два. Короче, отрыл оба. Вид у них был, конечно, жуткий. Погрызли знатно, во многих местах вплоть до костей, головы вообще не осталось, но подсумок не тронули. Я бережно отцепил ремень. Проверил. Пистолет с планшетом на месте. Отлично, я о таком уже и не мечтал. А Зайка-то, оказался не так уж и плох. Я на его месте, скорее всего, поступил бы по-другому. С одеждой все оказалось не так радужно, целыми остались только ботинки. Хотя и это уже порадовало. Жаль только, что вещмешок пострадал, я обнаружил на нем не меньше восьми дырок. Тем не мене, все равно повесил за спину, будет возможность, починю.

Ни когда не думал, что буду так радоваться игровому шмоту. Я просто светился от счастья или опять люминесценция активировалась. Проверил. Так и есть. Мысленно выключил. Надо поаккуратнее с ней, вдруг засвечусь в самый неподходящий момент. А если, честно, то я был доволен результатом. Еще пару минут назад, думал, что всего лишился, а теперь у меня даже пистолет есть. И планшет. Очень кстати напомнил себе и достал небольшой девайс. Включил. Пришлось вспоминать логин с паролем. Память не подвела. Планшет разблокировался и предо мной появился рабочий стол с иконками. Вот теперь-то и почитаем описание задания.

Только хотел нажать на иконку журнала, как появился вызов.

Я потянул за зеленую трубку.

- Ты куда пропал? - тут же послышался возмущённый женский голос.

На экране возникла Катя. Та самая ассистентка профессора, НПС со стартовой локации. Оказывается, в чате доступна видеосвязь.

- Озорник, ты вообще понимаешь как все серьезно!? - девушка была просто в бешенстве. Постой! Какой еще нафиг Озорник?

- Я Оз!

- О чем ты?! - растерялась девушка, но надо сказать быстро оправилась и продолжила наезд, - Ты противорадиационный препарат принимаешь?

- Какой?

Девушка демонстративно выдохнула.

- Жевательные резинки, что в нагрудном кармане.