– Ты чего? – удивилась Оля.
– Да вот, подумалось, что сейчас именно тот случай, когда сказке неплохо бы стать былью. Помнишь, как там в былинах древние герои дерутся? От рассвета до заката. А с утречка все по новой начинают… Ну, а мы бы тем временем вполне по-английски и слиняли…
Очередной рев зрителей прервал его. Только на этот раз овации были гораздо продолжительнее, чем прежде, и явно не собирались утихать.
– Блин… Ну что за непруха. Похоже, определился победитель. Подъем, други мои. Примерно полчаса у нас есть, потом викинги раздуплятся, и нарисуется погоня. А с такими темпами передвижения фора у нас смешная. Даже до столбового камня дотопать не успеем…
– Кстати о камне, – Оля помогла Виктору поставить Бурого на ноги. – На твоем руническом валуне что было написано?
– Шут его знает… Я ж не грамотный.
Оля так резко остановилась, что Леонида повело в ее сторону, как вокруг якоря.
– Как ты сказал?
– Что именно?
Виктор недовольно насупился. Опять задержка…
– Почему нельзя идти и разговаривать одновременно?
– Подожди, – отмахнулась девушка. – Ты сказал, что неграмотный?
– Ну да. Я же не проходил языковый спецкурс у наставника Гольденберга.
– Так, может, в этом и фишка?! – Оля довольно заулыбалась.
– Сейчас не понял? В чем именно?
– В том, что кроме нас с Леней никто руны читать не умеет!
– Интересно подмечено, – хмыкнул Лысюк. – Пописатель, значит, нашелся, а читателей нет? Самой не смешно?
– Не торопись с выводами, – девушка поправила выбившийся локон. – Не забывай: всего сто лет тому и то далеко не все читать умели. А еще раньше? В глубинке, в деревне? Поп да староста… Руны старые. И вполне возможно, что их значение непонятно здешним жителям. Посчитали их каким-то предупреждением, вот и обходят стороной. А что? Запросто и вполне объяснимо. Где еще селиться духам, если не на тропе, которая соединяет деревню и избушку знахаря?
– Гм, – Виктор призадумался. – Особенно, если однажды кто-то из смельчаков сунулся проверить легенду и напоролся на такого же медведя, как мы с ярлом. Мне нравится твоя версия. – Лысюк оживился и даже как-то почувствовал себя бодрее. – Тогда тем более нам не стоит задерживаться. Вдруг ты права, и до нашего спасения рукой подать, а мы чего-то ждем.
Он дернулся было вперед и, вопреки собственным словам, замер.
ebooksa