На стене напротив Сара вырезала свое имя; сейчас Майкл взирал на него пустым взглядом. Сердце в груди как будто онемело, и он, ничего не чувствуя, тупо смотрел на буквы. Майкл все еще не мог поверить, что Сара погибла. Если бы только она тоже была утилитой, а Каин не появлялся вообще, они бы тогда жили и играли долго, на всю катушку, пока распад не уничтожил бы их разум.
Время шло.
Наконец снаружи послышались звуки шагов, зашуршали жухлые листья. Майкл резко сел; в люк постучались.
– Майкл, – позвал мужской голос.
Майкл медленно и как можно тише встал, хотя какой смысл было таиться? И так понятно, что он в домике. Другой вопрос – кто пришел? Каин или самозванец?
Майкл выглянул в люк.
У лестницы стоял мужчина. Каин – в той самой ауре, в какой Майкл видел его последний раз. Не дряхлый эксцентричный старикашка, а его молодая версия. Идеально уложенные седоватые волосы, четко очерченная линия челюсти, яркие и умные глаза. В темном костюме-тройке Каин мог запросто сойти за бизнесмена привлекательной наружности.
– Можно подняться? – спросил он.
– Э-э… да. – Получалось не самое лучшее начало самой важной в жизни беседы.
Каин легко и естественно поднялся по лестнице, и Майкл посторонился, пропуская его внутрь.
Аура Каина была на фут выше ауры Майкла. Непроницаемое лицо не выражало ни злости, ни радости.
– Зачем вызвал, сынок? Я столько раз давал тебе шанс, но ты неизменно отказывался.
– Я… – Майкл не так представлял себе этот разговор.
– Ты живешь только благодаря мне, – напомнил Каин. – Ты ведь понимаешь, что я в любой момент мог прекратить твое существование. Мне было удивительно – и в то же время забавно – наблюдать, как ты, словно пес, выполняешь поручения Вебер.
– Послушай…
– Что? Зачем ты звал меня? – перебил Майкла Каин.
– Я… в общем… – Майкл указал на кресла-мешки. Он никак не мог сообразить, с чего начать. – Может, присядем? Да, ты обладаешь мега-силой, но давай просто побеседуем, без твоих фокусов и спецэффектов.
Майкл старался говорить и держаться уверенно. Каин же ответил не сразу, но когда заговорил, у него на губах как будто промелькнула тень легчайшей улыбки.
– Согласен. – Он ловко, как подросток, плюхнулся в ближайшее кресло.
Майкл устроился на «блевотном» мешке Брайсона.