– Я поняла. А кто были те, которые пришли потом?
– Собаки, я думаю. Ты никогда не видела собак?
– Видела, но не таких… немного.
– Да, но эти оказались порядочнее… людей.
Некоторое время они сидели молча, глядя на постепенно блекнущие звезды. На востоке, над самым краем бетонной стены, окружавшей их убежище, то и дело вспыхивал и гас тонкий синий луч, указывающий в небо.
– Ты не знаешь, что это? – спросила Мириам, когда он вспыхнул снова.
– Орбитальный лифт Атланты, – ответила Би, и в ответ на вопросительное молчание Мириам продолжила: – Это связь крепости Атланта с городом в космосе, Атлантой А.
– С небесным городом?
– Да. То, что ты видишь, – это остаточная ионизация. Города связаны тонкими металлическими нитями, вдоль которых летают вверх и вниз шаттл-капсулы… Летают с очень большой скоростью, так что ты можешь заметить их следы в воздухе.
– Теперь я поняла. Я видела эти нити несколько раз… Их очень далеко видно. Над Детройтом тоже есть небесный город?
– Да, как над большинством крепостей.
– А ты видела когда-нибудь небесных людей?
– Только по удаленной связи. Они не могут спуститься к нам – они не приспособлены к радиации, которая везде в нашем воздухе и в воде. Горячее место, вроде того, где мы были недавно, убило бы небесного человека.
– А как они выглядят?
– Как обычные люди, просто с очень светлой кожей.
– А их там много?
– Небесные города не очень большие на самом деле… Города-крепости намного больше.
Мириам замолчала, обдумывая услышанное.
– Спасибо, – наконец сказала она, – без тебя я никогда бы этого не узнала.
Би промолчала… Казалось, вопрос о небесных городах заставил ее задуматься.
ebooksa