Дорога мертвых

– И как? – Би подошла еще ближе. – Ты достаточно на них… посмотрел?

– Человек – это животное из крови и грязи, наделенное душой. Как ты, или я. За несколько дней, проведенных в Хоксе, я не только понял это – я пережил больше, чем за двадцать предыдущих лет. То, что я видел там… в тебе – оно того стоило.

– Ты бросил тех, кого обещал защищать!

– Я знал, что она найдет мне замену, но не мог даже предположить, что это будете вы. И если даже Страж Мертвых с вами…

– Нельзя всю жизнь провести в колыбели. – Риордан, разбирающий железо в дальней части кузницы, со звоном отбросил какую-то деталь ближе к наковальне. – Когда тайна настолько большая, ее не сохранишь долго.

Створка ворот скрипнула, пропуская в кузницу Мари – успевшую переодеться в грубый черный комбинезон. Та остановилась на пороге, переводя дыхание после бега, и Мона слегка кивнула ей.

– Привет, сестра.

– Дура! – С трудом выдохнула Мари. – И сестренка моя дура, и ты – дурак! Зачем ты сказал ей?!

Она подскочила к Моне, и повернула ее руку, рассматривая ожог.

– Зачем ты вообще заикнулся, что услышишь ее боль?! Зачем?! Она могла сделать что-то намного хуже – ты разве недостаточно ее знаешь?! Быстро пошли со мной, тебе понадобится мазь от ожогов, от заражения, и повязка…

Сломанная Маска притянул ее к себе и осторожно обнял.

– Это подождет. – Возразил он. – Я хочу знать, что вы собираетесь делать.

– Нападать. – Ответила Вероника. – Других вариантов нет.

– Этот голос… услышав однажды, его не забудешь. Значит, теперь вы вместе? – Он осторожно провел ладонью по волосам Мари, и та всхлипнула.

– Ага, прямо как две конфеты в одной бумажке. – Хмыкнула Вероника. – А твое настоящее тело, где оно?

– Далеко, в дне пути от Хокса. Я остановил кар, и съехал с дороги – надеюсь, за несколько часов с ним ничего не произойдет.

– Как долго ты сможешь быть здесь?

– Пять-шесть часов. Я никогда не пробовал дольше. – Он слегка отстранил Мари. – И моя сила ограничена – расстоянием, и ее телом. Она – слишком хрупкий сосуд.

– И тебе совсем не больно? – Спросила Мари.

– Я ощущаю только то, что хочу, так что нет. Но руку нужно перевязать.