Дорога мертвых

– Ты даже без брони. – Сказала она громко. Передаваемый Би, ее голос звучал совершенно иначе. – И ты из Крепости. Не знала, что в Крепостях еще остались настоящие люди.

– Что твой друг не стреляет? – спросила Би.

– Выстрелит, когда я скажу. – Змея подняла руку, и машины за ее спиной остановились. – У меня для тебя пара слов есть.

– Говори, и побыстрее.

Змея кивнула, будто соглашаясь с чем-то.

– Разозлить меня хочешь? Разозлила, получилось у тебя. Феникс бы в тебе уже дырок наделала, больше, чем тебе по природе положено. А я вот, как о ней задумалась, так и вспомнила кое-что… – Змея ткнула большим пальцем на девушку-водителя. – Маленькие уже и не помнят этих рассказов. Про старый Эрг, когда были дикие банды, и были воины, которые по правилам жили. И другие воины собирались вокруг них, и назывались они рейдами, а рейды соединялись в Руку, потому что самых больших рейдов было пять, точно пальцев. И у воинов было правило, насчет вызова – что каждый может вызвать каждого, даже последний заморыш вожака. Вызвать – и убить…

– Решила рассказать мне сказку?

– Неа. Сама видела, как Ихан таких кончал – которые подраться с ним хотели. И правильно – куда ему, старику. Те времена прошли, да и правила поменялись. То право Ножа, которое Феникс придумала – оно только потому работает, что за него она валит всех без разбора, не глядя, из какого кто рейда. Для меня ты – просто дура наглая, которая сдохнуть хочет. Хотя слегка мозгами пораскинув, я и понимаю, чего ты тут ловишь…

– Так поделись.

– Голос с неба сказал, чтобы мы взяли живыми всех, кого тут найдем. – Змея указала пальцем на юг, в сторону Мириам. – Тут поселение, я дым вижу. И ты, видно, из-за него здесь. И пока мы тут с тобой разговоры говорим, детишки, которых нам забрать нужно, бегут куда-то – или, может, едут. Я бы, наверное, и сама так сделала – вперед вышла, да и орала, что думаю. Вдруг вожак и правда сорвется. Убью его, и весь рейд назад повернет – или хоть задержится, а кому-то, из моих, уйти удастся. Так выходит?

Би не ответила ничего. Змея быстрым, почти незаметным движением достала ножи. Одно из длинных лезвий отбросило блик прямо в прицел Мириам, и она моргнула.

– Ловушки тут нет – рядом, на двести шагов, никого. И шанса у тебя нет. Ты много чего про меня сказала, и за каждое твое слово я из тебя по ремню вырежу, как и полагается. И твои убежать никуда не успеют – мы с тобой быстро закончим, считай, за пару вздохов. Так что… не выйдет тут сказки, как ни крути.

– Много болтаешь. – Прервала ее Би.

– Много. – Быстро согласилась Змея. – У Феникс научилась, важное в себе не носить, а сразу говорить, чтобы легче было.

– Вижу. – Би опустила клинок, держа его перед собой. – Тебе и поговорить не с кем.

– С тварями трусливыми говорить не о чем, а вот с человеком – можно. Особенно если потом ну никак не выйдет…

– Да, об этом. Если я тебя прикончу…

– Тебя кончат, и размажут по бетону. Есть кому стрелять, не волнуйся… дорога твоя в один конец. Так что дерись, как следует – чтобы мне было о чем Феникс рассказать, когда встретимся. И перед девчонками моими не стыдно было.

– Феникс об этом не узнает. – Покачала головой Би. – Никто из вас не уйдет отсюда. Попрощайся с кем нужно, пока время есть.

– Ты храбрая. – Змея подняла ножи перед собой. – Но я это и так знаю. Говорят, что храбрость – она в крови. Давай на кровь твою посмотрим, что ли?