– Скорее пугающей.
– Подумайте сами – мы, два предсказателя, созданные для того, чтобы управлять информацией, смотрим сейчас друг на друга, и не знаем, что делать?
– Слова медлительны. – Ответила девушка. – Да, теперь я знаю, что вы не угрожаете мне. И до сих пор не можете поверить в то, что происходит. Иначе не рисковали бы сегодня.
– Мне не нужна вера…
– Проще уничтожать свидетельства, чем собирать факты. Особенно сейчас, когда Конклав выводит станции на боевые орбиты. Они тоже долго не верили в косвенные доказательства – странности евгенической программы, непонятное поведение детей, мутант, которого вы помогли захватить. Все это не складывалось в единую картину. Не без вашего участия, я полагаю. Но еще несколько деталей…
– Богиня. – Сказал Клод, и девушка замолчала. Лиза вопросительно посмотрела на предсказателя.
– Я ничего не знаю о ней. – Продолжал он. – Нет фактов. Но есть мои сны, и чувства.
– Иногда их достаточно, чтобы найти ключевое слово. – Согласилась девушка. – Которое разделит нас всех, или свяжет навеки во всех вариантах вероятного будущего.
– Вы предсказываете?
– Если позволите. – Она наклонилась вперед, ее волосы медленно разворачивались вокруг головы, будто корона из жидкого золота. – Я собиралась убить вас, но вместо этого подарю предсказание, полковник Ренуа. Не пройдет и двадцати четырех часов, как вам придется решать, чему довериться – разуму или чувствам. Один из этих выборов убьёт ваше сердце, другой – поглотит душу. Я вижу, вы улыбаетесь – и да, я говорю о вашей душе. Она есть, потому что я видела ее своими глазами – а предсказатели доверяют фактам. Совсем скоро вы узнаете, кто я, и начнете искать смысл этих слов – но решение придется принимать раньше, чем вы найдете полный ответ. Сейчас у меня преимущество – я располагаю гораздо большими объемами данных, чем вы. И это все, что я могу для вас сделать…
Экран вокруг нее полыхнул, будто солнечное пламя, занявшееся от огня ее волос, и следом за этим алые росчерки имен снова побежали по своду. Клод ощутил, как в мгновение ока освободились информационные каналы станции, позволяя ему выглянуть за пределы зала, нагружая его модифицированное восприятие терабайтами информации. На долю секунды это ослепило и оглушило его, как человека, из тьмы угодившего в ослепительный свет, вздохнувшего полной грудью…
И обнаружившего себя в полном одиночестве на вершине горы.
Системы защиты уже работали, опрашивая узлы, все ближе и ближе к орбитальным каналам Земли – и не обнаруживая ничего. Нарушительница прошла сквозь самые совершенные формы электронной защиты, придуманной человеком, как будто ее не существовало, и ушла незамеченной.
– Точно призрак. – Сказал Клод, и обнаружил, что Лиза смотрит на него с каким-то странным выражением. – Она не оставила следов. Простите, что так получилось – демонстрация не должна была зайти так далеко. Если вы захотите, мы можем продолжить позже, а сейчас мне нужно найти ее в базе предсказателей, и потребовать объяснений. Нас мало, и это не займет…
– Думаете, она говорила правду, насчет души? – Прервала его Лиза, и повернулась к консоли. – Что ее можно увидеть?
– Я… признаться не знаю, что на это сказать. Ее слова могли содержать в себе скрытый код.
– Или быть правдой, от начала и до конца. Вы и правда ее не узнали?
– Что?
Лиза развернула к нему консоль, демонстрируя страницу с портретом – уже знакомая им обеим светловолосая девушка. Волосы лежали иначе, и тяжелый ворот с многочисленными цифровыми щупами охватывал шею, но Клод безошибочно узнал ее. И, еще раньше, чем Линг заговорила снова, понял причину испуга в ее голосе:
– Это Джессика Лэнгли. Не помните? Участница контактной программы, разработчик последних поколений прайм-линка. Она умерла на осевой станции, во время сбоя систем над Атлантой, три года назад.
ebooksa