Гиперсеть

– Значит, не выполнено, – заключил мордоворот равнодушно. – Кому ещё, кроме Бекасова, ты рассказал о задании?

Никому, хотел признаться Кеша, но вместо этого соврал:

– Всем… в лаборатории… и директору тоже.

Гости переглянулись.

– Надо было мочить, – буркнул мосластый гость, уши которого казались приклеенными к вискам.

– Вселяй.

– Это уже второй раз, не шизанулся бы.

– Чёрт с ним!

Мужчина с необычными ушами направил на Кешу пистолет.

– Соглашайся, идиот! В психушку захотел?

Кеша попытался вырваться.

– Вас всё равно поймают…

Мосластый выстрелил.

Яркий всполох – внутри головы, в то время как из дула пистолета ни пуля не вылетела, ни язычок огня – прочистил голову радиоинженера, выбивая из неё все мысли и желания, и он провалился в темноту и тишину, оседая на пол.

Сколько времени длилось беспамятство, вспомнить потом не удалось. Кеше показалось – целую вечность! Потом он услышал голоса, в глазах замелькали световые пятна, он понял, что лежит на полу лицом вниз, подогнув руки, услышал приказ:

– Вставай!

Тело выгнулось само, будто в него воткнули иглу.

Кеша зашевелился, тараща глаза, спеша выполнить приказ, будто от этого зависела его жизнь, поднялся.

– Активация! – проговорил мосластый железным голосом.

В голове возникло странное движение – словно там вырос муравейник, занимая весь объём головы, и во все стороны побежали муравьи, щекоча кровеносные сосуды и нервные окончания. Разбежались по углам, покусали череп изнутри, спрятались. И Кеша осознал себя сервом низшей касты, живой программой, подчинявшейся неведомым операторам.