Лаврик посмотрел на неё задумчиво, качнул головой.
– Нехорошо говоришь, сударыня. Правило «трёх Д» – дай дорогу дураку? Так вот я не дурак…
Откуда-то вдруг послышался стеклянный звон, словно на пол упала и разбилась рюмка, и в помещение ворвался капитан Утолин с необычного вида пистолетом в руке.
Лаврик изменился в лице, взмахнул рукой, и прозрачно-чёрный столб «прорехи в реальности» исчез вместе с ним. Стены и пол гостиной перестали дергаться и плыть, успокоились. Трое людей молча смотрели на то место, где только что находился компьютерщик.
Глава 21. Поиски наугад
– Однако не успел, – хладнокровно сказал Утолин, опуская пистолет. – Не думал, что Лаврик решится бежать один. Между прочим, пора и нам уходить. Похоже, нас вычислили.
– СНОС?
– Программа СНОС дошла до своего предела и ликвидирована. Её теперь заменит охотничий Пёс, программа более высокого уровня, для которого наши защитные гипертексты не помеха.
Утолин спрятал пистолет (стоппер, вспомнил Кирилл) и подошёл к сумке на полу гостиной, на которой сиротливо лежал земной ноутбук. Порылся в сумке, достал белую пластиковую коробку и вынул из неё дискету.
– К счастью, я догадался скопировать файл ПН, это пока единственный гарант нашей свободы. Попробуем отыскать Лаврентия, он мне ещё нужен.
– Зачем?
– Лаврик – единственный, кто может довести ПН до ума.
– Он сказал, что знает, как это сделать.
– Тем более. Если он ушел на Землю, мы его быстро отыщем.
– По-моему, он говорил о «следующем» слое Гиперсети, более «высоком».
– Заглянем и туда, у нас имеются кое-какие тихие методы подглядывания за операторами высших порядков.
Кирилл улыбнулся.
– Где-то я слышал афоризм: не стоит забывать, что и бактерии разглядывают нас с той стороны микроскопа.
– По большому счёту это так и есть.
Из коридора донёсся ещё один звон «разбитого стеклянного бокала», и в гостиную вошёл оператор иезода Диаблинга, одетый в свой обычный костюм-трико, мускулистый, сильный на вид, блестящеголовый. На его красивом мужественном лице с выпуклыми надбровными дугами нельзя было прочитать ничего, кроме флегматичного безразличия.