Агент

Действительно, совсем рядом слышись негромкий шелест и периодическое гудение.

- Это же... - Ева испуганно осеклась. - Он вернулся, да?

- Нет, - решил Валерка. - Если бы он вернулся, тут бы полдома рухнуло. Слишком тяжёлый. Это что-то другое. Идём!

В соседней комнате, тоже некогда жилой, совсем недавно кто-то был. Совсем недавно - потому что посреди комнаты стояла на разлапистой треноге небольшая, в самый раз унести за спиной, коробка с двумя ремнями, короткими рожками антенн и неторопливо вращающейся тарелкой параболической антенны наверху. Коробка оказалась потёртой, на корпусе местами виднелись глубокие царапины, а поворотный механизм заедал. На одном и том же положении антенны он каждый раз принимался недовольно жужжать сервоприводом, а на боку при этом часто мигали тревожные индикаторы.

- Это ещё что за хрень? - Валерка с опаской подошёл к загадочному устройству. На корпусе обнаружились невесть что значащие иероглифы, стилизованная молния и жирная надпись CommuTeknolodgy88.

- Our connection is fast and fat! - гордо извещала надпись чуть ниже.

- Китай, - оторопело сказала Ева.

- Что? - не понял Валерка. - Ты зачем подошла, уйди немедленно, вдруг эта хрень инопланетная сейчас взорвётся?

- Эта инопланетная хрень, - сказала Ева, - сделана в Китае. Тут написано, что их связь быстрая и жирная. Кто ещё таки ошибки сделает?

- То есть, - Валерка переводил взгляд с ретранслятора на Еву, руины за окном и обратно, - эта вот штука сделана китайцами для гражданского иностранного рынка, за окном постапокалипсис и припять, да вдобавок ещё и стреляют. Вывод?

- АТО, - истерически хихикнула Ева. - И перемога.

- Не смешно, - Валерка подошёл к окну, - Смотри, там...

Ева всхлипнула.

- Ну только вот сопли не разводи! - Валерка повернулся и осёкся.

Ева смотрела в его сторону очень большими, полными боли глазами. Из её груди на верных тридцать сантиметров торчало окровавленное, чуть изогнутое, лезвие. По одежде стремительно расплывалось большое тёмное пятно. Столь же тёмная, словно бесформенная, ни единого чёткого контура, человеческая фигура в глухом шлеме, тактической разгрузе и с какими-то совсем уж неизвестного предназначения коробочками и подсумками стояла за ней - как за живым щитом. Пока ещё живым.

Окровавленный клинок с влажным хрустом исчез. Тело Евы обмякло и рухнуло на пол, словно вместе с мечом из неё вырвали и последние остатки жизни.

Валерка оцепенел.

Первый раз у него перед глазами настолько буднично и безразлично убили человека.

- Ну, давай, - хрипло каркнул он и стиснул кулаки.

Короткий взмах меча и коробка ретранслятора на глазах распалась надвое. Затем человек в бесформенном камуфляже отставил руку с мечом за спину, перехватил его обратным хватом и шагнул навстречу Валерке.