— Ты о чем, Кэтти? — слегка выпучив большие глазки, поправила очки Шарлотта.
— О том, что арестуй мы их тогда, на Перекрестке, оставив в отделе полиции, может и не случилось ничего этого и не произошло бы? Но от одного такого предположения меня бросает в дрожь… — слегка поежившись, Кэтти взглянула куда-то в сторону. — Тогда все бы осталось по-прежнему… В кругу обмана, тумана. В угоду недосказанному, мы бы ничего не знали: служили, ловили, арестовывали, сажали…. — смотря уже под ноги, она терла рукой сухие губы, вновь поправляя беретку, — и не задавали вопросов. А вопросов то накопилось ведь много! Как представишь, что все это могло пройти мимо — становится страшно… Страшно мерзко и неприятно, от того, что тебя водят за нос! — раздраженно говорила она.
— Как бы так не вышло, что нас сейчас водят за нос, Кэтти! Все настолько однозначно, что не однозначно! Я запуталась окончательно… Кто-то должен нам все объяснить, дать ответы на наши вопросы, предъявить доказательства, реальные, подкрепленные не абстрактными словами!
— Боюсь, — выдержав паузу, Кэтти обернулась назад, смотря на Объект № 13, - что теперь, что-либо внятное сможет сказать лишь один человек, которого мы тогда не послушали.
— А теперь? Мы ему доверимся? Целиком и полностью, как себе, как тебе? — эмоционально, слегка прерывисто, спросила Шарлотта.
— Доверие у меня только к тебе осталось. Тебя я знаю давно, вместе прыгали и ползали на заданиях под проливным дождем, крутили синдикатовцев и ловили преступников. С тобой вдвоем стояли на ковре у начальства, вместе отбывали штрафные часы в патрульных и вместе, вязали отъявленных отморозков! Только тебе я смогла бы довериться целиком и полностью!
Шарлотта слегка покраснела, ей было лестно слышать такое от напарницы, что была еще и ее начальницей, старшей по званию и общему полицейскому стажу.
— Но сейчас, мы действительно среди тех, за кем охотились, преследовали там, внизу, среди личностей «вне закона». Похоже, нам предстоит шагнуть с ними еще дальше, бок обок, ради ответа на все наши вопросы! — ловко схватив «Ртутный излучатель», Кэтти зажала его между сгибов локтей, прижав к себе.
— Мне это не доставляет удовольствия, — брезгливо скорчив на лице отвращение, пропищала Шарлотта.
— Все это отбрасывает тень на меня… на нас… на моего отца, честь и память о котором для меня — самое дорогое! Но раз так вышло, то мы должны во всем разобраться и выполнить свой профессиональный долг!
Поправив очки, Шарлотта молчаливо кивнула. Постояв еще несколько секунд, полицейские двинулись дальше, по дороге, к закрытой научной лаборатории «Марс-1».
Кэтти не отпускали сомнения, пропустив вперед напарницу, она шла сзади, пребывая в задумчивости. До конца она не верила во все, что было сказано, но отрицать тот факт, что их хотели заживо похоронить в «братской могиле» в Управлении, она не могла. Эта реальность была слишком правдивой. Сопоставляя все что было, вспоминая различные слухи от осведомителей, рекламные вывески и пропаганду правительства, агитацию научных кругов за поголовное внедрение имплантатов курсантам кибер-академии, а также невозможность занятия той или иной должности, получения тех или иных званий без соответствующих, необходимых киберизаций организма.
Все это пестрило яркими красками, живыми мазками рисуя очень не радужную палитру перспектив в голове полицейской. Но она шла, уверенно шагала навстречу неизведанному, навстречу зданию и сотрудникам, о которых, и помыслить ранее не могла. И вот она здесь: в городе, куда не всякому начальнику путь открыт; в городе, где сам воздух должен быть лечебным; в городе — воплощении идеала, воплощение мечты рядового обывателя города высшего уровня; в городе, где все иное, другое, как оказалось — не живое, механическое, стальное, киберизированное, цифровое, холодное, отстраненное, далекое, чужое.
— Кэтти, — робко произнесла Шарлотта, чуть пригнувшись, встав возле непонятной, прозрачной тумбы на обочине дороги, — почти пришли… Какая же красота… Какая громадина! Вух… — открыв рот в изумлении, замерла.
Подойдя к ней, напарница присела рядом, внимательно осматривая фасад: белый, светлый, яркий, красивый. Свет играл с окнами, создавая иллюзию стеклянного здания — блестящего и сверкающего, огромного по размерам, прекрасном и восхитительном.
— Ну, что, вперед? — слегка с придыханием, спросила Шарлотта. — Никого вроде нет, чисто…
Поставив «Ртутный излучатель» на тумбу, Кэтти внимательно смотрела на главный вход, вжимая приклад в плечо сильнее.
— Шарлотта, давай вперед, я прикрою, пока никого нет.
— Поняла!
Кивнув, она вытащила из кобуры пистолет, обхватив его двумя руками, чуть пригнувшись, побежала в сторону здания, смотря по сторонам. Подбежав к дверям, что автоматически раскрылись, она спряталась за стенкой, присев, заглянула внутрь — было чисто. Махнув рукой, она дала сигнал Кэтти, а сама проскочила внутрь.
ebooksa