Рай в Огне

Кэтти медленно опустила взор на оружие, после чего подняла глаза на Илиана, нахмурив брови, направила на него ствол. Глотнув кофе, в ответ он хмыкнул и сел на стул, что стоял возле стола, закинув ногу на ногу, слегка откинулся на спинку.

— Говори — зачем ты нас сюда привел? Где генератор? Что тебе нужно и почему просто нас не пристрелил на цокольном этаже? Зачем весь этот фарс с псевдоспасением?

— Давайте будем последовательны, — поставив чашку на стол, Илиан подтащил к себе книгу, лежащую чуть поодаль. Открыв ее, бегло пролистал страницы, после чего захлопнул и бросил на другой край стола, ближе к полицейским. — Читали?

На краю стола лежала книга, сверкая яркой, насыщенной обложкой: верх и низ лицевой стороны был покрыт языками ярко-фиолетового пламени. По центру была изображена комната, где на заднем фоне был достаточно неприметный, обыденный, тусклый интерьер, пейзаж любого современного дома, а на переднем плане человек, стоящий боком в черных джинсах, заправленных в невысокие сапоги и приталенной серой куртке, с различными обдерганными нашивками. Сложив руки полочкой, гордо отсвечивая профилем, небольшой бородкой и косыми бакенбардами, в уголке рта, у него, была зажата дымящаяся сигарета. Он смотрел в зеркало, где в отражении видел полностью киберизированного человека, на фоне той же комнаты, смотрящего в ответ холодными ярко-фиолетовыми глазами, стоящего в точно такой же позе, с чесами на левой руке, что показывали время «12:00». В верхней трети обложки, на ярко-фиолетовом фоне, было написано название книги четким, огненно-красным цветом «Киберализм», а выше, белыми буквами, чертежным шрифтом, меньшего размера имя автора — Симон Тускл.

— Что это?

— Неужели вам не знаком список запрещенной литературы? Я удивлен. А вообще, на столе перед вами одна из немногих копий той самой книги, что давным-давно под запретом как террористическая и пропагандирующая раскол Новой Системы.

— Об этой и других книгах нам рассказывали, но причем здесь она?

— В таком случае, естественно, вы ее не читали, — улыбаясь, продолжил Илиан. — Особенно, когда из моды вышли бумажные книги, а им на смену пришли электронные, цифровые аналоги, отвечая гораздо меньшей ценой, удобностью и комфортом. Необходимость содержать типографии отпала сама собой, а проблема подпольной печати с небольшим социальным корректированием устранилась сама собой за ненадобностью. Цифровое чтение на фоне активно текущей киберизации оказалось крайне уместным.

— И что дальше? — слегка раздраженно, спросила Кэтти. — Нам что с того?

— Вам? — удивленно приподнял брови Илиан. — Вы больше всего жаждите получить ответы на свои вопросы. Что как не «Киберализм» способен ответить на все, что интересует вас.

В комнате повисло молчание.

— А вас не посещали мысли, почему все происходит именно так? Я вот намедни размышлял над этим, предполагая, с какой вероятностью ко мне в лабораторию попадут именно эти два полицейских? Признаюсь, шанс был не велик, но воистину величия Новой Системы, — Илиан слегка закатил глаза, чуть приподняв обе руки вверх, — вы обе здесь — Кэтти Стил и Шарлотта Норинз.

— Что вам от нас надо? — легкое опасение проскользнуло в голосе Шарлотты.

— Чтобы вы приняли решение, свое, окончательное, бесповоротное. Сделали правильный выбор, осознанный, неповторимый. Удивительно, но вы чистые воспитанники Новой Системы. Вы не жили при старом укладе жизни, вы не знали тех проблем и трудностей, что были. Вы взращены в рамках Кибермесиса. Продукт полицейской кибер-академии. С не безупречным, но внушительным послужным списком, для своих, не побоюсь сказать, юных лет. Прошедшие не один город, не через одно начальство, выполнив множество поручений и заданий по зачистке, ликвидации, поимке и аресту преступников, противников правительства, противников Системы, личностей «вне закона». Вы каждый день ходили на службу, не дня не пропустили, обе, жили в отделе, сидели в засадах, стояли на ковре начальства. И вот — вы здесь, — Илиан раскинул руки в стороны, откинувшись сильнее на спинку стула, — среди преступников, хотите взорвать «Марс-1», уничтожить научное достояние страны, жемчужину знаний, а все ради чего? Вот это я не понимаю, — Илиан вскочил со стула и подбежал вплотную к Кэтти, та лишь успела моргнуть. — Что у вас здесь, — озлобленно смотря, постучал пальцем по виску полицейской, — что у вас здесь, в вашем жалком подобии куриного мозга. Что в этом скукоженном сером веществе, что оно принимает такие решения?! Я могу многое объяснить, многое изучить, понять, разработать и придумать, исследовать и восстановить, но тут… — мотнув головой в сторону, облизал губы.

Над ухом Илиана щелкнул курок, дуло пистолета Шарлотты уперлась в скулу.

— Отошел от нее, — грубо прошипела Шарлотта, ткнув дулом в лицо.

Скривив лицо, Илиан озлобленно смотрел на Кэтти, холодным, пустым взглядом. Смотря на него, полицейская не видела внутри ничего, за его стеклянными глазами скрывалось нечто, отличное от человеческого, что-то крайне далекое, потерянное, безэмоциональное, хоть он и пытался изобразить обратное.

Отойдя на несколько шагов назад, Илиан вновь сел на стул, закинув ногу на ногу, продолжил:

— Ответы, что вы так хотите получить, ваш дружок вам не даст. Он уже давно ходячий мертвец, труп, цифровой гроб. А вы за ним ползете, бежите, несетесь, в надежде услышать что? Кто виноват? Что теперь делать? Вы сами должны будете принять верное решение, там, внутри Кибернетического Ядра. Но, оглянитесь вокруг: весь мир, его история, века, тысячелетия — все строилось на одном незыблемом постулате — эволюция, развитие, знания! Мы здесь, в этих стенах, а точнее я, творю историю, ту самую эволюцию, которая нам так нужна. Бесконечная эволюция. Эволюция, развитие, любые знания не возможны без опытов, исследований, проб и ошибок. Но общество сейчас уже готово к этому, оно созрело. Живя в рамках Кибермесиса, управляемого киберклимата, все жители Новой Системы с радостью принимают наши инновационные решения, модернизационные предложения по улучшению качества жизни. За это время, уровень жизнь вырос, качество медицинского обслуживания улучшилось на порядок, экономическая эффективность проектов всегда идет со знаком «плюс-плюс», а доходы нашей страны таковы, что мы боремся за первую позицию мирового рынка. С военной точки зрения, мы приближаемся к апофеозу мощи. Наши имеющиеся в производстве технологии опережают все перспективные разработки всех ведущих стран вместе взятых. Но здесь, — Илиан раскинул руки в стороны вновь, — не только шлифуются технологии, но и разрабатываются новые концепции. Мы готовы к вызовам будущего, в любом его перспективном развитии, вариации! Я спрашиваю вас теперь, что не так во всем этом, Кэтти Стил и Шарлотта Норинз, что вы, бросили службу и примкнули к кучке личностей «вне закона», что прошлись по головам многих ради своей идеи, ради идеи свержения всего, что у нас здесь построено?

В комнате вновь повисло молчание. Не опуская пистолет, Шарлотта держала на прицеле Илиана. Кэтти стояла в задумчивости. Она прокручивала в голове все события прошлых дней, месяцев, лет. Вспоминала все, что с ней было, что ее беспокоило, волновало, тревожило.