— В последнее время я начала думать… что главное — вовсе не продолжительность отношений и не физическая дистанция.
Руй подняла голову и увидела на лице Белл слабую, немного печальную улыбку.
— Наверное, даже наоборот: если постоянно находиться рядом с кем-то, начинаешь воспринимать его как нечто само собой разумеющееся… и забываешь, насколько уязвимы и дороги те, кто у тебя есть. Поэтому я искренне благодарна Брейн Бёрсту. Наше с Таккуном и Хару кольцо трещало по швам, но он вновь соединил нас. Конечно, Ускоренный Мир наверняка не просуществует вечно… возможно, он исчезнет, когда Черноснежка-семпай пройдет игру, или же мы повзрослеем, но, рано или поздно, настанет день, когда мы перестанем ускоряться. И вот именно поэтому, как мне кажется, я хочу защищать то, что есть у меня сейчас… Нега Небьюлас, всех моих друзей и весь Ускоренный Мир.
До сих пор она не слышала от Лайм Белл и Курасимы Тиюри таких длинных речей, и ее слова глубоко запали в душу Руй.
В свое время Руй пыталась разрушить сложившийся порядок Ускоренного Мира с помощью ISS комплектов. Однако поначалу она стремилась к этому потому, что хотела защищать. Защищать слабых бёрст линкеров вроде Авокадо Авойдера, которые появлялись в этом мире лишь для того чтобы исчезнуть, когда из них выжмут все очки. Она хотела построить новый мир, где без страха смогли бы жить даже аватары, не получившие при рождении приятной внешности, сильных техник или крутого Усиливающего Снаряжения. Поэтому Руй искала силу.
И допустила две ошибки.
ISS комплекты не просто нивелировали разницу в умениях дуэльных аватаров. Они оказались зловещими паразитами, заражавшими сознание всех, кто надевал их, включая саму Руй, и стремившимися бесконечно размножаться.
Вторая, куда более серьезная ошибка состояла в том… что Руй так слепо пыталась искоренить разницу между аватарами, что долгое время даже не задумывалась о том, а существует ли на самом деле в Ускоренном Мире эта самая несправедливость.
Глаза ей открыли битвы на неограниченном нейтральном поле против Блэк Лотос и Сильвер Кроу… но самое сильное впечатление произвел бой между Шоколад Папеттой и Авокадо Авойдером, на котором она присутствовала в качестве зрителя.
Авокадо сражался гораздо отважнее, гораздо настойчивее и гораздо доблестнее, чем Руй ожидала от него. Хотя Руй лично остановила тот бой, тем самым засчитав Авокадо техническое поражение, он вполне мог отыграться и даже одержать победу.
А значит… Руй сама вбила себе в голову, что Авокадо Авойдер — слабак, годящийся лишь для того, чтобы из него выжимали очки. Но у Авокадо была своя сила, своя гордость и свой потенциал. Безусловно, она уже не собиралась наивно верить в принцип «один уровень — один потенциал», но если у Авокадо Авойдера появилось стремление сражаться и становиться сильнее… а также друзья помимо Руй, которые тренировали его, показывали путь, вместе с ним сражались и смеялись, то когда-нибудь он наверняка сможет одержать победу и над Шоколад, и над Сильвер Кроу, и, может быть, даже над Руй. Ни сама она, ни кто-либо еще не мог отрицать такой возможности, и именно эта возможность заставила Руй встать на защиту мира, который она когда-то стремилась уничтожить.
— И правда… у меня тоже есть, вернее, появилась мечта, — тихо проговорила она, и большие линзы Лайм Белл обратились к ней. Чувствуя на себе пронзительный взгляд, Руй продолжила: — Мелон Сплиттер, Терракота Боул, Мад Халибат, Хей Сайкидай, Хани Би, Баттер Бар, Амонд Арчин, Тоуп Моул, Пименто Ант, Пьютер Гуппи, Корн Коун, Медоу Шип и Авокадо Авойдер — я хочу извиниться перед каждым бёрст линкером Сетагаи, который пострадал по моей вине, и если они простят меня… то хочу вновь сражаться бок о бок с ними, на этот раз для того, чтобы радоваться всем вместе.
— Отлично сказано! — тут же отозвалась Лайм Белл и жизнерадостно улыбнулась. — Если пригласишь к нам их всех, мы сразу сможем объявить своей территорией Сетагаи со второй по четвертую. Может, на эти зоны будет нападать Грево, но мы поможем вам защищаться.
— Буду на вас рассчитывать, — усмехнулась Руй в ответ на планы будущего, нарисованные Лайм Белл, и кивнула.
Вопрос, с которого все началось, уже забылся, к тому же дальше ковыряться в их отношениях Руй сочла невежливым, а потому решила на этом разговор и закончить.
Она посмотрела на спину Циан Пайла, и синий аватар словно с облегчением выдохнул. Руй это показалось забавным, и она снова улыбнулась. Впереди уже виднелись стальные рельсы, тянущиеся с севера на юг через весь уровень.
***
— ...Скажи-ка, Касси, разве в крупномасштабных битвах за территорию разбиение аватаров на группы не случайное? — спросила Тистл Поркюпайн, и ее коллега по «Триплексам», Кассис Мус, покачал головой.
— Нет. Если мне не изменяет память, не полностью. Оно учитывает историю битв и командных битв аватаров, и к тому же старается объединять в группы бёрст линкеров, находящихся рядом в реальном мире… вроде бы.
— А-а, ясно. Ну, тогда понятно, отчего мы все вместе.
ebooksa