Стражники на входе знали Арину и она беспрепятственно вышла в город. Встречные не подозревали кто она такая и Арина спокойно дошла до экспериментальной артиллерийской мастерской. Здесь её знали. Откинув капюшон принцесса привычно проскользнула внутрь здороваясь со знакомыми.
Игоря она нашла там, где и ожидала. Он склонился над чертежами за старым столом опирающимся поломанной ножкой на древнюю скамейку с облупившейся краской чтобы компенсировать отсутствующую часть ножки.
— Привет — поздоровалась Арина садясь на выпирающую из под стола часть скамейки: — Максим письмо написал. Хочешь прочесть?
Игорь не выглядел довольным от того, что его отвлекают. Мешки под глазами, подрагивающие руки так и норовящие сжаться подобно птичьим когтям. Когда он последний раз спал? А когда последний раз ел?
— Что я там не видел — фыркнул один из лучших, несмотря на молодость, инженеров-оружейников славинского княжества: — Опять небось рассказывает как он любит летать, ругает гномов, не желающих принимать участие в войне отщепенцев и плюётся в сторону «равнителей-ревнителей». Всё как всегда.
— У него был очередной вылет.
— Полагаю всё прошло хорошо, иначе он не сумел бы написать и выслать письмо? — осведомился Игорь.
— Почему ты так говоришь о Максиме?
— Извини, просто устал — Молодой оружейник спрятал глаза принявшись вертеть в руках логарифмическую линейку. Удивлённо посмотрел на собственные руки как будто удивляясь, а когда он успел взять со стола линейку? Аккуратно положил на место и сложил руки на коленях.
Стол Игоря находился в импровизированном закутке составленном из шкафов и старых станков с ручным приводом. В щели между шкафами можно увидеть других конструкторов корпящих над чертежами. Конструкторский отдел. Дальше по улице шли рабочие корпуса в одном из которых трудилась и Арина.
Ничего из окружающего не напоминало о планерах. Старые монументальные шкафы с поцарапанными дверками. Станок с замершим в неподвижности сверлом успевшим покрыться тонким налётом пыли. Чьи-то рабочие, испачканные цементом штаны выставленные на всеобщее обозрение неподалёку от входа. Ничего, кроме письма, не напоминало о том как дрожит под напором ветра крыло, как трудно тянуть на себя рули, особенно если они ещё сопротивляются будто планер живое существо. Он и есть живое, пока находится в воздухе. Вместе с пилотом составляя одно целое также как опытный всадник сливается со своим скакуном.
— Как жаль, что возможность подниматься в воздух люди используют для войны — сказала Арина.
Игорь удивился: — О чём ты?
— Так вдруг подумалось — пожала плечами принцесса.
— Если бы не постоянные налёты с воздуха, то гномы были бы уже здесь — одёрнул её старый товарищ по школе. Неожиданно Арина подумала о том, что Игорь оказывается сильно изменился. Она не замечала, а он уже стал другим. И новый, уверенный в себе и своих силах, циничный, насмешливый и бесконечно уставший Игорь нравился ей гораздо меньше чем прежний. Она подумала, что если он отдохнёт, то может быть этот немного безумный блеск в глубине глаз исчезнет, пропадёт без следа. Хотелось бы чтобы так и произошло.
— Ты скучаешь по полётам? — проницательно заметил конструктор: — Или по школьному классу и по учителю Андрею?
Арина рассеяно кивнула. Она всё ещё продолжала размышлять о переменах в его облике, прежде скрытых, но вдруг и разом бросившихся в глаза.
— Поэтому с такой жадностью читаешь письма от Максима?
— Максим мой жених! — возразила принцесса: — Я беспокоюсь о нём! Возможно он сражается прямо сейчас и может погибнуть или получить ранение. Изволь говорить о нём уважительно! В конце концов он княжич…
Наверное она говорила слишком громко и эмоционально. Устыдившись внезапной вспышки, Арина замолчала чувствуя как горят и пылают сейчас её щёки. Должно быть они просто-таки сияют красным.
ebooksa