Но мужчины, едва поздоровавшись, повели себя по меньшей мере странно. Можно было подумать, что у этих людей, встретившихся в первый раз в своей жизни, есть причины для тайной неприязни. Оглядев друг друга с ног до головы, они в недоумении уставились на Лизу. «Какого черта ты его пригласила?» – красноречиво говорили их глаза.
– Андрей, познакомься. Это Алексей – мой подзащитный, незаконно арестованный, а теперь свободный и, надеюсь, счастливый человек.
Климов кивнул головой, насмешливо разглядывая приятеля Дубровской.
– Алексей! Это Андрей – мой друг, специалист по компьютерам.
Мужчины даже не сказали дежурную фразу: «Очень приятно!» Промычав нечто маловразумительное, они сели за стол подальше друг от друга. Разговор почти не клеился. Климов спросил Андрея: «Как дела в виртуальном мире?» Тот невпопад ответил: «Компьютеры дорожают» – и вернул любезность сторицей: «Чем нынче кормят в следственном изоляторе?» «Всякой дрянью», – пробубнил Климов. Упоминание о тюремных застенках было для него тягостным.
А Лиза надеялась провести приятный вечер в кругу близких людей, выслушивая комплименты и благодарности. Вместо этого она как могла заполняла паузы и старалась сгладить острые углы в вялой беседе за столом. Она злилась на Андрея: «Мог бы поддержать меня, в конце концов! Неужели он такой ревнивый?» Климов, по ее мнению, тоже не заслуживал похвалы: «Я не прошу его рассыпаться в благодарностях, но хорошую мину мог бы сделать. Такое впечатление, что вместо шампанского, купленного, кстати, за мой счет, ему в бокал налили уксус!»
Когда она вышла на кухню, за ней, пользуясь случаем, поспешил Андрей. Притворив дверь, он шепотом произнес:
– Лиза, ты ведешь себя неразумно!
– Что ты имеешь в виду? – спросила Дубровская, злая, как осенняя муха.
– Это, конечно, твоя квартира, и ты вольна приглашать кого заблагорассудится. Но притащить домой маньяка… Хорошо, хорошо, не маньяка, – поспешил он отвести от себя гнев подруги. – Но ты же не знаешь, что это за человек! Он был под следствием, а дыма, поверь, без огня не бывает.
«Я даже не знаю как следует, что ты за человек», – хотела брякнуть Дубровская, но передумала. Это тема для отдельного разговора, в другое время и в другом месте.
В довершение всех неприятностей заявилась нагловатая Марина. Вихляющей походкой она направилась в гостиную. Приняв живописную позу в дверном проеме и окинув собравшееся общество плотоядным взглядом, она заметила:
– Приятная компания!
Мужчины мигом подобрались и, кажется, даже слегка оробели.
– Я так полагаю, – заявила нахалка, – никто не предложит мне остаться на ужин.
– Вот именно, – едко вставила Дубровская.
Ей было до слез обидно за бесславный финал своей вечеринки. Мало того, что Лизе за целый вечер не удалось услышать ни одного приятного слова, так еще и аплодисменты, по праву принадлежащие ей, сорвала эта стриптизерша. Причем без малейшего труда!
– Лиза, – встрял было Андрей, – я думаю, мы не должны быть против, если…
Дубровская послала ему взгляд, полный такого праведного негодования, что он оборвал фразу на полуслове.
– Благодарю, мой сладкий! – фамильярно заявила красотка. – Но я предвижу, что хозяйка запросто может подсыпать мне в чашку цианистый калий, если я останусь. Так что мерси! В следующий раз.
ebooksa