В «Ястребах», конечно, тоже не «желторотики» сидели, летчиков во флотилию подбирали самых опытных, но слишком уж велика была разница в классе машин.
«10:3» по самолетам. «15:2» по вертолетам…
Однако выиграть бой у «Сапсанов» не получилось бы и при самых благоприятных обстоятельствах: с севера накатывала вторая волна «Ястребов», с востока приближались поднятые с аэродрома русские «МиГи», поредевшие вертолеты упрямо продолжали путь к Станции, летчики из прикрытия пришли в себя, озверели, осознали свое численное превосходство, и выбивать цели стало гораздо труднее.
К тому же начали заканчиваться боеприпасы, и уцелевшие «Сапсаны» один за другим выходили из боя, набирали скорость и уходили на юг, к промышленной зоне «Науком», — возвращения на Станцию план не предусматривал.
Я уже здесь или я еще там?
А была ли я там? И где это — здесь?
На Земле?
В благословенном Срединном мире, будь он трижды проклят со всей своей грязью! Разве хорошо быть здесь, то есть там, которое кажется оттуда пугающим сном? То есть не оттуда, а отсюда… То есть…
Где я?
Там или здесь?
Патриция открыла глаза и увидела ничто.
Я, наверное, нигде, но почему я не там? Ведь там хорошо и спокойно, там совсем по-другому. Не так, как здесь… Разве я не захотела остаться там? Ведь если захотела, я бы осталась. Там так хорошо…
Ты получила ответ?
Какой ответ?
За которым ходила так далеко, что увидела «там».
Разве нужен ответ?
Ты за ним ходила. Ты должна была получить их согласие.
Зачем мне согласие на то, что я сделаю в любом случае? Зачем мне согласие на то, что я должна сделать?
Это ответ? Они ответили или нет?
Они промолчали. Они знали, что я все поняла.