— На Луну высадились китайцы…
— Народная республика продемонстрировала всему миру…
— На прямой связи с тайконавтами находится Председатель…
Безуглов, снимавший командира экипажа на камеру, услышал негромкий старческий голос:
— Полковник…
— Приказ партии выполнен! — браво доложил Фань. — Мы достигли поверхности Луны!
— Как самочувствие?
— Отлично!
— Продолжайте выполнение задания!
— Есть!
Председатель отключился, но связь с Землей не прекратилась. По сценарию, разработанному пропагандистами Народной республики, началась пресс-конференция для журналистов ведущих мировых СМИ. Безуглов ждал традиционно пустых вопросов об окружающей обстановке, впечатлениях и самочувствии, но распорядитель пресс-конференции оплошал, и первым к микрофону прорвался представитель CNN:
— Полковник, находясь на орбите, вы видели посадочные ступени «Аполлонов»?
Фань улыбнулся и дипломатично покачал головой:
— Луна большая, мистер, а «Аполлоны» маленькие.
— Их могло занести лунной пылью! — бросил кто-то из китайских журналистов.
Поднебесники расхохотались. Американца отодвинули от микрофона. Безуглов вздохнул и продолжил съемку.
* * *
анклав: Москва
территория: Аравия
тепло и ясно
приятный осенний вечер склоняет к размышлениям и созерцанию…
Первые жертвы отравления появились в середине дня, однако несколько единичных случаев не смогли привлечь всеобщего внимания. Что странного в том, что человеку стало плохо в метро? Что кто-то потерял сознание на работе? Что старая женщина заснула и никак не проснется? Доставленные в разные больницы Анклава, получившие разные диагнозы и разное лечение, эти люди растворились в статистике многомиллионного мегаполиса. Большинство из них умерли, но сделать вскрытие никому не успели.
Взрыв произошел ближе к вечеру, когда люди возвращались с работы. Массовые обмороки на улицах и в метро, жалобы на резкие боли в животе, мгновенно поднимающаяся температура… Меньше чем за час в больницы было доставлено свыше трех сотен пострадавших. Еще через полчаса их количество перевалило за тысячу. Люди умирали.
На улицах стали собираться толпы.
Довольно быстро выяснилось, что пострадали исключительно жители Аравии, ни на одной другой территории Анклава случаев отравления не зафиксировано, а если они и были, то жертвами опять же становились арабы. Одновременно с сообщениями информационных агентств начали приходить послания с анонимных серверов, рассылка которых охватывала едва ли не все население Аравии: