Было немного за полночь, когда Пэт и Матильда, оставив веселящихся однокурсниц, покинули клуб и подошли к стоянке, на которой их дожидался «Плуто». По дороге девушки практически не разговаривали. Молча получили в гардеробе вещи, молча натянули их, застегнулись, молча вышли на улицу. Темные одежды делали подруг похожими: короткие куртки, брюки, высокие ботинки. Конечно, наметанный взгляд даже в полутьме безошибочно определял, что Пэт облачена в дорогую настоящую кожу, а Мата — в искусственную, но большинство прохожих в такие мелочи не вникали.
Остановившись у мотоцикла, Пэт взяла в руки оба шлема и внимательно посмотрела на подругу:
— Ты уверена, что хочешь поехать со мной?
— А ты уверена, что справишься? — с вызовом отозвалась Мата.
— Трассу, которую я придумала, Карбид не пройдет, — с легкой улыбкой ответила Пэт. — Я уверена.
— А я уверена в том, что еду с тобой!
Матильда потянулась, собираясь вырвать у подруги свой шлем, но Пэт сделала шаг назад.
— Отдай! — насупилась Мата.
— Спасибо, — тихо сказала Пэт.
Матильда опустила глаза и так же тихо ответила:
— Не за что.
Когда пришел вызов на «балалайку», Дементьев, в одежде и обуви, лежал поверх покрывала на кровати и бездумно пялился в потолок. В этой позе он провел несколько последних часов. Иногда курил обычные сигареты, без наркотика. Иногда пил холодный кофе. Пару раз подходил к окну и утыкался лбом в холодное стекло. Но большую часть времени провел на кровати, разглядывая потрескавшуюся побелку потолка.
«Сто лет… Ошибка? Наверное, ошибка…»
Дементьев изо всех сил старался убедить себя в том, что произошло недоразумение. Фотография шрамов нечеткая, приятель неопытен, нашел первое подходящее объяснение и не стал рыть дальше… Да и вообще! Где это видано? Сто лет!
«Может, ему трансплантировали руку? Или кожу? Идиотизм!»
Молодой человек старался отвлечься, но не получалось. Мысли его постоянно возвращались к полученной от медика информации, к загадке, на которую он не мог найти ответ, и вызов от Олово пришел как нельзя кстати. Еще бы чуть-чуть, и измученный размышлениями Дементьев не смог бы даже новостной сайт взломать, не говоря уже о более сложной работе.
— Илья?
— Да.
— В течение часа.
Связь прервалась, но Дементьев понял, что ему сказали. Девчонка отправилась к свамперам. Скоро гонка.