Пятьдесят метров до прыжка. Скорость двести пятьдесят девять.
А вот Пэт о противнике не забыла.
Сорок метров до прыжка. Скорость двести семьдесят.
Она сама удивилась, что способна на такое. Даже не удивилась — изумилась. Но потом. Когда все закончилось и осталось в памяти. Когда оказалась в безопасности. А тогда, на трассе…
Подаренный Олово нож Пэт вытащила сразу после старта. Держала в руке, дожидаясь удобного момента — гибкий клинок не мешал управлять мотоциклом. И никак не решалась использовать. Все время что-то мешало. А за несколько мгновений до прыжка девушку словно ударило — сейчас! И никаких сомнений, никакой боязни. Железобетонная уверенность в своих силах, в том, что у нее все получится.
Невозможная, нечеловеческая уверенность.
«Плуто» вильнул. На долю секунды отклонился от курса; мотоциклы, только что разделенные целой полосой, сблизились, и Пэт резанула Карбида по руке. Острейшее лезвие прошло сквозь жесткую куртку и погрузилось в мышцы.
Миг.
Крик. Который Пэт не услышала.
Она тут же склонилась над рулем.
А в следующее мгновение мотоциклы уже взлетели.
Один по правильной траектории. Другой — по корявой.
Илья уважительно присвистнул и выставил вверх большой палец:
«Молодец!»
Однако тратить время на восхищение безбашенной девчонкой Дементьев не мог: сетевой робот доложил об активности ломщика, и по следу пошли машинисты СБА.
«Вот и делай после этого добрые дела…»
Илья умел защищаться от поиска. Программы, большинство из которых он написал сам, сбивали преследователей, не позволяя им отыскать точку входа в сеть, но… Всегда существует проклятое «но». В компьютерах безов стояли «поплавки» — недоступные обычному человеку суперпроцессоры, тягаться с которыми «железо» «раллера» было не способно. Дементьев, до последнего дожидавшийся прыжка, и так подарил охотникам слишком много времени, а потому, едва Илья понял, что Карбид не жилец, он сразу же оборвал соединение.
«Успел?»
К финишу Пэт не поехала. Зачем? Свамперы поставили на мотоциклы гонщиков маяки и знали, что Карбид не сумел перепрыгнуть разрыв. Сто против одного, что они уже мчатся на место происшествия.
Девушка добралась до ближайшей развязки, спустилась на нижний уровень Третьего кольца и подъехала к горящей «Ямахе». Остановилась, сняла шлем, пару мгновений просто сидела, приходя в себя после напряженной гонки, а затем подошла к лежащему неподалеку от мотоцикла Карбиду. Изуродованное тело не вызвало у Пэт особых эмоций. Ей доводилось видеть мертвых.