Цапли отнеслись к возникшей потасовке без особого интереса. Дерутся — значит, надо. Главное, что все быстро закончилось.
Убедившись, что Рус не придет в себя как минимум пять минут, Стефан обернулся к очнувшемуся главарю.
Улыбнулся:
— Извини за маменькиного сынка, Карбид. Я не имел в виду тебя. Я ведь вижу, что ты серьезный и основательный мужчина, настоящий лидер. Ты умеешь рисковать и знаешь, с кем можно работать. Я ведь не просто так пришел к тебе.
И протянул руку, помогая байкеру подняться на ноги. И сдавил его ладонь так, что Карбид скривился.
— Хорошо бьешься.
— Меня учили, — скупо ответил Стефан.
— Где?
— Допустим, в армии. Тебе не все равно?
— Хорошо учили.
Карбид угрюмо посмотрел на Дрогаса и потрогал наливающуюся на лбу шишку. Он не знал, как вести себя дальше.
Сначала работать со странным человеком, представившимся Альфредом, было легко и приятно. Он щедро оплачивал несложные задания, и у вагона впервые за несколько месяцев появились деньги. Ребята повеселели, и только Рус относился к Альфреду с подозрением — ему не нравилось, что вагон используют как стаю черенков. Но Карбида это не беспокоило. Тем не менее, когда Альфред упомянул о «серьезном» деле, вожак решил взять с собой Руса: одна голова хорошо, а две лучше. И вот что получилось.
— Рус горячий, — пробормотал Карбид, покосившись на распластанного на полу друга.
— Я тоже не айсберг. И шутить со мной не надо.
Угроза? А черт его знает! Карбид признался себе, что проигрывает Альфреду в уме и не всегда улавливает смысл, вкладываемый тем в слова. Угрожает, что, если они не согласятся работать, он сдаст вагон безам?
— Найти хороших и надежных партнеров очень сложно. Канторы — сброд, тупое быдло, работать с ними противно. Ты — другое дело. Ты свободный человек, и ребята твои — свободные. Вам можно доверять. А я ценю доверие. И ценю долгосрочные отношения.
— То есть… — Карбид откашлялся. — То есть мы еще поработаем? Потом?
— А ты думал, кто я?
— Ну, сейчас ты… — Карбид отвел глаза. — Сейчас ты Аравию мутишь.
— Правильно, — усмехнулся Стефан. — Но это сейчас. У меня широкие планы, Карбид, и заданий для тебя будет много.