Причём скрывать от них лицо бесполезно. Надо быть настоящим профессионалом, чтобы обмануть их: скрыть внешность, изменить походку и так далее. Благо Антиквар — это наш с Сэмом босс — скинул мне сегодня на коммуникатор карту «профилактических» отключений камер. На самом деле их под каким-нибудь предлогом вырубали сами следящие сотрудники. Их отключали, чтобы потом продавать карты. Если бы ребята не делали этого, передвигаться незамеченным полицией стало бы намного сложнее.
Поглядывая на экран коммуникатора, где была карта, я двигался между однотипными серыми высотками из облегчённого бетона с перекрытиями из усиленной стали. Пару раз меня отвлекала внезапно вспыхивающая реклама. Даже тут, на задворках задворок, она умудрялась искать клиентов среди немногочисленных водителей электромобилей и редких прохожих откровенно бандитской наружности.
Вдруг сзади донёсся голос запыхавшегося Сэма:
— Ли!
Остановившись, я повернул голову и увидел спешащего ко мне друга. Он прекрасно знал безопасный маршрут, так что засветиться не мог. Сэм явился не один — в его левой руке был зажат мясной бургер. Я торопливо убрал в карман коммуникатор, дабы освободить хотя бы одну руку, ведь в другой всё ещё сжимал гитарный футляр. Мне тоже жутко хотелось есть. Ещё когда спал, я почувствовал голод.
Парень подбежал и вложил в мою ладонь горячий бургер. Сам друг что-то усиленно дожёвывал. На его губах остался красный соус.
Благодарно кивнув, я вцепился зубами в бургер и благодушно заметил:
— Физиономию вытри.
Сэм торопливо принялся вытирать рот тыльной стороной широкой ладони. Когда он закончил, я передал ему футляр, а сам вытащил коммуникатор.
Парень молча топал рядом, угрожающе глядя на всех, кто недостаточно восхищённо смотрел на его мышцы. И для убедительности иногда поигрывал ими.
Мимо нас в густой пыли пронёсся пикап. В его кузове я заметил выключенного робота-рабочего. Отчасти он был человекоподобен: стальная голова покоилась на широких плечах, из которых росли мощные руки-манипуляторы, туловище имело бочкообразную форму, а в качестве ног у робота было гусеничное шасси. Это старая, дешёвая модель. Я в них неплохо разбирался, потому что последние месяцы работал в мастерской по ремонту. Надо же было как-то прикрывать криминальную деятельность.
Проследив за моим взглядом, Сэм недовольно пробурчал:
— Развелось этих железяк…
— Что есть, то есть, — бросил я, доедая бургер. — Скоро они у людей всю работу отберут.
— Говорят, на днях в порт пришлют целую партию этих болванок, — прогрохотал парень, сжав пудовые кулаки. — Мне вышибала знакомый говорил.
— Красный? — назвал я прозвище коллеги Сэма, который тоже работал в ночном клубе «устранителем нежелательных элементов».
— Ага, он, — обронил друг, глянув на мост, ведущий в район порта.
Отсюда уже можно было различить разнокалиберные корабли. Хмурая физиономия Сэма немного прояснилась. Парень всегда хотел отправиться в океанское плавание, а если получится, стать моряком. Вот только таким, как мы, сделать это было проблематично. Чуть позже расскажу, почему именно.
Сочувственно посмотрев на друга, я глубокомысленно заметил:
— Ну, в принципе, Красный редко когда ерунду несёт. Скорее всего, так и будет.
ebooksa