Я набираю телефонный номер, ввожу номер учетной записи и код доступа. Мне отвечает знакомый и слегка усталый голос.
– Учитель Дэта, это я, Ченьу!
– Кто?
– Ченьу! В миру – Чжоу Чонбо! Учитель, помнишь, как ты ударил меня по плечам три раза и сказал, чтобы я пришел к тебе в десять ноль одну? Ты еще хотел показать мне картинку с изображением космических микроволн?
– Ээ… в твоем изложении это звучит очень странно. Да, я тебя помню. Как дела?
– Учитель, ты был прав! Проблема действительно в алгоритме! – Я набираю в легкие побольше воздуха и быстро рассказываю ему всю историю, а также излагаю мою догадку: кто-то прилагает огромные усилия, чтобы не допустить распространения алгоритма – и ради этого готов даже убивать.
Мой телефон долго молчит, а затем я слышу долгий вздох.
– Ты все равно не понял. Ты в игры играешь?
– Раньше играл – давным-давно. Ты про игровые автоматы, мобильные или про приставки?
– Не важно. Если твой персонаж нападает на босса, игровые алгоритмы обычно вызывают на его защиту все доступные силы, так?
– Учитель, ты про компьютерных персонажей?
– Верно.
– Но я ничего не делал! Я просто предложил идиотский план маркетинговой кампании!
– Ты не понимаешь. – Голос в трубке мрачно гудит, словно учитель Дэта готов потерять терпение. – Ты – не игрок, который атакует босса, а просто один из компьютерных персонажей.
– Минуточку! Ты хочешь сказать… – Внезапно мои мысли перемешиваются, становятся вязкими, словно густая рисовая каша.
– Я знаю, что с этим сложно смириться, но это правда. Какой-то человек, а может, и группа, поставил под угрозу всю программу – стабильность нашей вселенной. И поэтому система, следуя заранее прописанным инструкциям, призвала компьютерных персонажей и приказала им ликвидировать опасность и сохранить стабильность вселенной.
– Но я же все делал сам! Я просто хотел зарабатывать на жизнь. Я думал, что я ему помогаю.
– Все компьютерные персонажи так думают.
– Так что мне делать? Лао Су зовет меня к себе. Как мне узнать, что это… Учитель, ты меня слышишь?
Из наушника доносятся странные звуки, словно о микрофон трутся тысяча лапок насекомых.
ebooksa