— Итак, что мы имеем: несколько тысячелетних изменений живого существа под влиянием природы. И конечный этап в развитии — человек. Но в дальнейшем процессе эволюции мы не стали лучше, а лишь приспособились к новым условиям жизни. Мы, люди, отнюдь не венец творения. Болезни, старость, хрупкость и большой срок не всегда полного восстановления тела лишь подтверждают это. Но мы не можем ждать еще миллион лет, чтобы повысить те признаки и качества человеческой особи, которые считаются лучшими для нашего вида. К примеру, уменьшить время регенерации тканей, увеличить количество нервных клеток, снизить затраты на образование мышечной массы, привить устойчивость к известным видам болезней. Поэтому двадцать четыре года назад одним из ученых корпорации был создан геном, немногим отличный от человеческого, но всё же имеющий ряд изменений. При поддержке главных городских организаций и немалых вложений самой корпорации нам удалось взрастить, так сказать, новую форму жизни. И эта форма жизни сейчас сидит передо мной.
— Вы шутите? — Барек разнервничался и снова сжал руку в кулак.
— Извините, мисс как-вас-там, но я не могу быть хреновым мутантом! — выпалил Цицерон с усмешкой.
— Этого не может быть! — добавила Лидия немного истерично.
— Я понимаю, вы ошарашены. Позвольте мне спросить. Кто-нибудь из вас когда-нибудь болел? — женщина осмотрела всех присутствующих по очереди, задерживаясь на каждом по несколько секунд.
Ответа не последовало.
— Что же вы молчите? Хотя, в принципе, можете не отвечать, — Эржебет скрестила руки на груди и направила на сидящих испытующий взгляд больших и как омут черных глаз.
— Это ничего не доказывает! — воскликнула Лидия.
— Девка права, у нас все-таки предки есть. Хотя… про всех не знаю, — Цицерон был более чем спокоен.
— Действительно, вашему появлению на свет вы также обязаны и своим родителям. Большинство из них с радостью согласились участвовать в проекте за небольшое вознаграждение.
— Вы пытаетесь сказать, что мои родители пошли на это ради денег? — достаточно спокойно спросил Барек.
— Почти все пары были изначально бесплодными. Кроме матери Цицерона: она сделала это исключительно ради денег, — в этот момент на узком лице женщины появилась едва заметная усмешка.
— Продажная шлюха, — Цицерон опустил свои карие, добрые, как у щенка, глаза и стал что-то бубнить про себя.
— «Прометей» позволил им осуществить давнюю мечту и стать полноценной семьей, — изображение за спиной у женщины померкло. Внимание мисс Беннор было полностью отдано сидящим.
— Допустим, всё так, как вы говорите, — произнес Барек. — Но зачем всё же нас сегодня здесь собрали?
— В процессе вашего развития и взросления мы выявили ряд особенностей — к примеру, ту же сопротивляемость ко многим или, может быть, всем ныне известным болезням.
— Так вы следили за нами! Вот откуда у вас информация для личных дел! — Лидия снова повысила голос.
— Безусловно. Итак, вы обладаете некоторыми врожденными способностями, возникшими под влиянием созданного нами генома и наблюдаемыми в течение вашего взросления. Да, мы наблюдали за вами — не следили, но наблюдали. Кое-какую информацию нам передавали ваши родители и школьные учителя. В остальном же источники были различными. Я думаю, для вас не будет секретом, что у корпорации большие связи.
— Стоило вам придумать самосливающие унитазы, как вас заприметил городской Совет, и теперь вы у него на побегушках, — высказывание Цицерона заставило улыбнуться каждого из сидящих.
— Возможно, в ваших словах есть доля правды, пусть это потешит ваше самолюбие. Ведь Совет является одним из акционеров компании «Прометей». — Эржебет вновь скрестила руки на груди.
ebooksa