Схизматрица Плюс

– Столько времени я занимался генетической политикой, – заметил Линдсей, – а в ретроспективе она кажется лишь аристократическим фетишизмом.

Глаза Константина сузились.

– Продолжив линию Мавридесов чуть далее, можно было бы добиться превосходных результатов.

– Их предали, – ответил Линдсей в приступе холодной ярости.

– Я понял твою иронию, Абеляр, – вздохнул Константин. – Если бы ты много лет назад сдержал свое обещание Вере Келланд, не произошло бы ни одной из этих аберраций.

– Аберраций? – холодно усмехнулся Линдсей. – Очень мило с твоей стороны, кузен, заниматься после меня приборкой. Подбирать оставленные мною концы.

– Ничего удивительного. Ты их много разбросал в свое время, и все они один хуже другого. – Константин глотнул воды. – Например, твоя политика умиротворения. Разрядка. Как это по-твоему: сладкими речами подвести народ к краю пропасти и смыться в бродяги перед самым крушением.

– Это что, новая линия партии? – поинтересовался Линдсей. – Возлагать на меня вину за Замирение Инвесторов? Весьма польщен. Но так ли уж мудро ворошить прошлое? Зачем напоминать всем, как ты профукал Республику?

Костяшки пальцев Константина, сжимавших бокал, побелели.

– Вижу, ты так и остался ценителем и хранителем старины. Странно, что ты заодно с Уэллспрингом и его бандой анархистов.

– Я знаю, – кивнул Линдсей, – что ты напал бы на Царицын Кластер при первой возможности. Твое лицемерие просто поразительно! Ты ведь не шейпер. И не только потому, что дикорастущий; взять хотя бы твое пресловутое пристрастие к механистской технике. Ты – живой пример силы разрядки. Тащишь лучшее отовсюду. Но другим в этом праве отказываешь.

– Я не шейпер, – улыбнулся Константин. – Я – их страж. Такова моя судьба, и я давно примирился с этим. Всю жизнь я был один. У меня не было никого, кроме тебя да Веры. Какими мы тогда были дураками.

– Дураком был я. Я убил Веру ни за что. Ты-то сделал это, чтобы утвердиться в своей силе…

– Цена высока, но дело того стоило. И с тех пор я успел возместить ущерб.

Осушив бокал, он протянул его вперед.

Бокал приняла… Вера Келланд. Шею ее украшал золотой филигранный медальон – тот самый, что был на ней в момент катастрофы. Тот самый, что должен был обеспечить смерть Линдсея.

Линдсей окаменел. До этого он не видел лица девушки – та стояла к нему спиной.

Она старалась не встречаться с ним глазами.

А Линдсей глядел на нее как завороженный. Сходство было сильным, но не полным. Девушка повернулась и отошла.

– Это не совсем полный клон, – выдавил Линдсей.