Строгий голос подействовал — слезы так и не полились, а сам охотник распрямился.
— Меня зовут Ким, Ким Борвуд. Мы с родителями жили в окрестностях Злауса, пока оттуда не полезли монстры. Отец погиб на моих глазах, а мы с сестрой и мамой бежали в лес и…
Он уронил палку и упал на колени. Плечи парня начали подрагивать, выдавая рыдания. Да уж, даже представлять не хочу, каково ему сейчас. Мама, видимо, тоже пожалела Кима и присела рядом, обняв его.
— Тише, милый, тише, все позади. Скажи, мама и сестра где-то рядом?
Увы, парень лишь продолжать плакать, размазывая по лицу грязевые разводы и продолжать беседу явно не мог.
— Может, остановимся на обед? — спросила я, понимая, что прямо сейчас никуда мы не пойдем, так чего без дела стоять.
— Да, дорогая, разведи огонь пожалуйста, — все внимание мамы сейчас было обращено к нашему новому знакомому, но да понятно, ему сейчас нужнее.
Решив для себя, что обижаться на парня не за что — ему и так несладко пришлось, я начала ходить по округе и собирать сухостой, пытаясь параллельно разобрать, о чем идет разговор.
— Сестра упала в реку и…
— Мы пытались найти хоть какую-то еду…
— … от боли. Тогда я, чтобы хоть как-то помочь…
В общем, получалось у меня не очень, благо набрав приличную охапку, я уверенно села на тот самый камень, сложила ветки поблизости и, срезав ножом кусок дерна, начала разжигать костер, теперь уже без проблем следя за разговором.
История парня была одновременно и страшной, и банальной для нашего мира. Семья Борвуд и раньше-то жила не особенно спокойно — какое спокойствие, если под боком у тебя целый город, наполненный разнообразными чудовищами. Но справлялись, кооперируясь с другими семьями. Даже местный клан Золотые — совсем небольшой, но прославленный личной силой своих бойцов и качеством артефактов, нет-нет, а помогал, сообщая о грядущих волнах и предоставляя временной убежище на охраняемой территории. Вот только и клана, скорее всего, больше нет, да и из таких же бродяг как Борвуды по большей части убили на глазах у Кима.
А еще он рассказал, как отец, отправляя его с мамой и маленькой сестрой, наказал заботиться и оберегать, напомнил, что Ким мужчина и теперь за всех отвечает.
Вот только ничего не получилось и страшное ночное бегство не принесло ничего хорошего.
Сперва его сестра Мэг сорвалась с моста. Мама закричала, а когда пока он бежал на выручку, неизвестные хищные рыбы обгрызли пальцы девочки и нанесли множество небольших кровоточащих порезов. Ким вытащил вопящую от боли Мэг, на скользкие камни, тоже получив свою долю ранений и вместе с матерью попытались оказать первую помощь. Не получилось — вмешались новые действующие лица. Стая низкорослых существ, перемещающихся на четырех лапах, страшно похожие на человеческих детей, только с пустыми, безэмоциональными глазами и толстыми пальцами. Сразу четверо таких уродцев набросились со спины на склонившуюся над дочерью маму, вместе с ней падая обратно в воду и, как оказалось позже, тут же перегрызая ей шейную артерию. Вот только Ким этого не понял. Он заорал, увидев упавшую мать, схватил оброненную неподалеку палку и бросился в бой.
Свет луны удачно освещал всю округу и, если бы не происходящие события, вокруг было очень красиво. Ким не мог сейчас вспомнить все, что происходило в тот момент, но судя по его словам, мальчик в приступе ярости забил палкой монстров. В это было трудно поверить, но глядя на него, сомнений почему-то не возникало.
Вот только расправившись со всеми врагами, Ким обнаружил мертвую мать, так и лежащую в воде и плачущую сестру, которую снова умудрились задеть, добавив к прежним ранам несколько укусов на руках и животе.
И в тот момент, когда Мэг рыдала, буквально воя от боли и ужаса, Ким вдруг отчетливо понял, что в этом месте нужно соблюдать предельную тишину. Попытки донести это до сестры успехом не увенчались, так что он просто зажал ей рот, прислушиваясь к окружению. Все было зря и Мэг, которая довольно быстро затихла, но, к сожалению, не в целях конспирации, а из-за полученных ранений, была тому наглядным доказательством. Только минут через десять парень понял, что сестра больше не дышит.
Что было потом он помнил плохо — куда-то шел, от кого-то бежал, за кем-то охотился. Трагедия настолько потрясла его, что Ким словно перестал быть человеком, превратившись в животное. В такого-же монстра, как и остальные обитатели мира, что преследует всякого кто слабей и скрывается ото всех остальных. Сколько так продолжалось неизвестно, но судя по внешнему виду парня, скитался он уже не один месяц.
ebooksa