Фаворитом, конечно, изначально числилась команда Пажеского корпуса. И наша команда героически боролась против более умелых, опытных и старших соперников. Быстро проиграв первый раунд, во втором поединке мы титаническими усилиями смогли сравнять счет и перевести матч в третий, решающий раунд. Проходил он в локации «Колледж Харрингтон», где мы сумели навязать соперникам достойную борьбу, имели даже небольшие шансы на выигрыш, но удача не была на нашей стороне, и мы проиграли.
На награждении наша команда в неполном составе присутствовала вчера. Приз за второе место не вручали, но членам нашей команды досталась целая россыпь индивидуальных наград, так что на церемонии присутствовать пришлось. Эльвира получила награду лучшему капитану команды, а также приз за джентельменское поведение в сочетании с высоким игровым мастерством. Надежда стала самым результативным участником, а кроме того, ей вручили приз зрительских симпатий. Николаев был признан лучшим тренером турнира, и даже мне дали хрустальную чашку — за продемонстрированные лидерские качества по ходу матчей на выбывание. За лидерские качества в том числе в ходе финального матча, в котором лишь благодаря моим усилиям мы смогли забрать второй раунд.
Сам я трансляцию последнего матча не видел, предпочел отоспаться, а вот Валера с Эльвирой посмотрели, рассказали мне между делом о моих «подвигах». Рассказали потому, что трансляция была полностью смонтирована и смоделирована. Настолько, что в составе нашей команды даже Илья принимал участие в матче.
В европейском и британском соревнованиях все кстати прошло по такому же плану — в финалах победы одержали использующие системы вооружений команды. В Сети уже давно лежали смонтированные записи лучших моментов финалов — в Европе и Британии турниры, в отличие от России, прошли по утвержденному календарю, финальные матчи не откладывались. В реальности же эти самые «победившие» команды, под взглядом избранных зрителей узкого круга, были играючи сметены коллективами одаренных.
Сегодня же, уже через считанные минуты, должен состояться последний реальный матч третьего турнира. И доступен к просмотру он будет избранному и относительно небольшому количеству людей. Такую возможность имеют пассажиры двух круизных лайнеров — «Принцессы Ольги» и «Принцессы Анастасии», а также чуть более двух десятков яхт. Ну и сборные экипажи и делегации нескольких военных кораблей под самыми разными флагами, остановившихся сейчас в разных частях Маркизовой лужи — неглубокой акватории Финского залива между Петербургом и кронштадтской дамбой.
Из-за отсутствия Ильи, или может быть из-за нежелания собирать большое количество высокопоставленных зрителей под одной крышей, организуя всем соблюдение инкогнито, формат «настоящего» отложенного российского финала был изменен. Нам с командой Пажеского корпуса предстояло три раунда, но без изменения состава — пять на пять. И все поединки должны были состояться на одной площадке. На одной площадке, но зато какой — по грандиозности задумки ее создание предполагалось как часть финального матча даже не менее важная чем сам поединок.
Пока я обо всем этом думал и вспоминал, слева уже показался зеленый, неподвластный мокрой зиме парк Константиновского дворца, над которым действовала особая система поддержки климата. И когда «Принцесса Анастасия» оказалась на траверзе дворца — на перпендикулярной ему линии, лайнер сбавил ход, а после и вовсе остановился. Я при этом очень хорошо услышал, как загремела якорная цепь.
«Принцесса Анастасия» встала на якорь вдали, на параллельном фарватере, а десятки приблизившихся яхт самых разных размеров виднелись по разным сторонам. Кроме них, по периметру пока пустого водного пространства расположилось девять военных десантных кораблей на воздушной подушке. Глубина Маркизовой лужи не позволяла, кроме как по искусственным фарватерам каналов, ходить здесь кораблям с большой осадкой. А для возведения предназначенной для финала арены предполагалось нахождение одаренных по всему периметру создаваемой площадки. И десантные корабли на воздушной подушке для расстановки одаренных подходили как нельзя лучше.
Между тем после знаменующего остановку короткого гудка лайнера, прозвучавшего практически одновременно с сигналом с «Принцессы Анастасии», из конвертоплана за моей спиной выбралась вся команда. Не только участники сборной команды, но также все целители, технический персонал, а также Николаев вместе Ольгой. Весь персонал целителей и сервисной поддержки выстроился за нашими спинами, а Эльвира, Валера, Надежда, Модест, Николаев и Ольга направились ко мне, для того чтобы встать на «первой линии», у леерного ограждения.
Эльвира, Надежда, Модест и Валера, как и я, все были в черных с синими полосами облачении «боевых магов», как называли полевую форму одаренных. А вот Николаев и Ольга для участия в показательном мероприятии финального матча облачились в полагающиеся случаю мундиры. И если Николаева в парадной форме я до этого момента уже видел не раз, то Ольгу в подобном наряде наблюдал впервые: девушка была в генеральском мундире Министерства Иностранных дел Российской Конфедерации.
Глядя на ее погоны действительного статского советника, я вдруг вспомнил как впервые увидел Ольгу в маске «Нелидовой А.» Рядовой медсестры в посольстве Российской Конфедерации в Высоком Граде, после первого своего осознанного воскрешения. И даже вздохнул с ностальгией — какие простые тогда времена были, основной проблемой в которых казались чуть ли не походы в школу.
Ольга заметила мой взгляд и едва улыбнулась. А после, совершенно неожиданно, в нарушение протокола она вдруг встала рядом со мной, заставив потесниться шагнувших в сторону Наденьку и Валеру. Которые должны была стоять по правую руку от меня. И опять же в нарушении протокола Ольга, остановившись рядом, на несколько секунд взяла меня за руку. При этом я заметил, как темнеет мокнущее под усилившимся дождем золотое шитье на обшлагах ее рукавов.
В отличие от нашей формы боевых магов, мундир Ольги был из натуральных тканей. И в парадном ведомственном мундире, а не в форме команды, Ольга, как и Николаев, сегодня была ввиду присутствия на мероприятии высочайших особ, в том числе представителей иностранных держав.
Здесь и сейчас, в акватории Финского залива собрались получившие приглашения самые разные люди из мировой политической и финансовой элиты, в основном неодаренные. И все они сейчас наблюдали за началом разворачивающегося представления.
На нашем лайнере, как я увидел быстро обернувшись, частью приглашенные на мероприятие гости вышли на балконы кают, частью собрались под защищающими от дождя навесами верхних палуб. Кто-то из гостей, рангом поменьше, сейчас находился в кормовом амфитеатре на полтысячи мест, наблюдая за началом матча на больших экранах. Также группы зрителей было видно — если хорошо присматриваться, и на «Принцессе Анастасии», которая встала на якорь довольно далеко от нас.
И именно для всех этих собравшихся избранных зрителей из национальных и транснациональных элит мы сейчас, как и команда Пажеского корпуса, в полном составе собрались на палубе. Для того, чтобы себя показать — как раз в этот момент рядом прошел массивный дрон, держа нас в прицеле объектива видеокамеры. Такой же наверняка прошел и над командой противника, чтобы собравшиеся зрители могли увидеть всех участников грядущего матча.
Облетев нас по кругу, разгоняя винтами превратившуюся в ледяной дождь морось, дрон исчез, стремительно уйдя в сторону. Направившись к ближайшему к нам десантному кораблю на воздушной подушке, на палубе которого уже виднелась одинокая фигура в облачении боевого мага.
Одаренный специально появился на палубе корабля — как и остальные восемь, по одному на каждый десантный корабль. Это было их время, их работа. Именно они сейчас, причем в довольно ограниченном составе, будут демонстрировать нечто невиданное.
Снимающий ближайшего к нам одаренного дрон из виду я довольно быстро потерял, и обратил внимание на пустое водной пространство между кораблями, над которым уже появилась густая дымка. С каждой секундой уплотняясь, она превратилась во взвившиеся на десятки метров вверх воздушные вихри, неотвратимо потянувшие в себя воды залива.
Меньше чем через полминуты в пространстве между двумя огромными лайнерами и многочисленными яхтами уже вращалось двенадцать водяных смерчей. Которые заставили массы воды подняться в воздух, оголяя часть дна. И как Красное море расступилось перед Моисеем, так и Финский залив показал дно по воле начавших возведение арены одаренных.
ebooksa