— Неужели…? — ахнула Элла, и даже малышка замерла, сунув свой любопытный носик поближе к взрослым. Почему-то открывать находку было страшно. Вдруг они ошиблись? Вдруг облом? От волнения сердце подскакивало где-то в горле, время словно замерло. Внезапно Матвей, словно на что-то решившись, протянул Элле шкатулку:
— Открой ты.
— Если это он… Это принадлежит твоей семье, — пересохшими губами прошептала девушка. — Значит, и открывать должен ты.
На что Рокотов улыбнулся в своей излюбленной манере — самоуверенно, снисходительно, дерзко:
— Ты тоже моя семья, — твердо сказал он. — И если это то, о чем мы думаем, без тебя мы бы никогда не смогли его найти. Открывай.
Элла на секунду замешкалась, стараясь унять волнения, подрагивающей рукой откинула крышку… Внутри лежал почти протертый бархатный мешочек. Элла развязала его и перевернула. На ладонь упал крупный полупрозрачный камень желтого цвета. Пробивавшееся сквозь разрушенные ставни солнце играло на его гранях.
— Не может быть! — практически хором прошептали Элла и Матвей.
— У нас получилось! — не до конца веря в происходящее добавила девушка, не в силах оторвать взгляд от камня.
— Что там, что там? — запрыгала рядом малышка. — Мне покажите!
Элла опустила ладонь так, чтобы камень оказался на уровне глаз ребенка. Рот Златки смешно приоткрылся и оттуда вырвалось восхищенное: «Ой!»
— Какой класивый! — добавила она спустя мгновенья.
А Матвей, наблюдая за всеобщей радостью, вдруг как-то смущенной улыбнулся и полез в карман собственного пиджака.
— Девочки… Я тут это… В общем… Не планировал, но надеялся…
— Рокотов, не мямли, — рассмеялась Элла. — Мы, конечно, понимаем, ты празднуешь победу, но…
— Пока еще не праздную, — Матвей достал из пиджака небольшую коробочку. — Конечно, на фоне «Соколиного ока» это не особо впечатляюще, но… Лучшей обстановки подобрать нельзя. Девчонки, я вас люблю и хочу, чтобы вы всегда были в моей жизни. Элла, ты выйдешь за меня? Я понимаю, первый брак был не самым удачным, но я торжественно клянусь не повторять его ошибок. И сделаю все, чтобы ни одна из вас ни о чем не пожалела.
— Я… — несколько растерялась Элла при виде элегантного кольца.
— Мам, ну ты чего? — задергала ее Златка. — Где мы втолого такого папку найдем? Ты ведь будешь моим папой, дя?
— Если мама согласится, конечно, — не сводя глаз с Эллы, ответил Матвей.
— А если неть? — требовательно поинтересовалась малышка.
— А если нет, будем уговаривать, — улыбнулся Рокотов. От его слов перехватило дыхание, а еще почему-то защипало в носу. Чертов аристократ! Опять он заставляет ее плакать.