– Все образуется, капитан, – философски ответил Реше.
– Дай-то бог, мой Франсуа. Будем молиться и просить помощи Всевышнего.
Небольшая бухта была почти пуста. Несколько малых рыбачьих суденышек покачивались на волне. Городок, как игрушечный, поднимался от берега, вряд ли можно было насчитать намного больше ста аккуратных домиков. На окраинах ютились хибары белых бедняков и цветного населения. Лишь дом губернатора выделялся размерами и величием в сравнении с остальными. Но и он был под стать этой миниатюрной части Голландии.
– Наш приход, мой Франсуа, привлек пристальное внимание, – заметил Ферон и передал подзорную трубу помощнику.
– Понятно, не часто сюда заходят настоящие корабли. А тут сразу два.
Вскоре от причала отвалила шлюпка. Гребцы дружно выгребали к «Хитрому Лису», матросы и офицеры на котором уже приготовились к встрече.
Трап был спущен, офицеры успели приодеться, а Реше обеспокоился за свой двухмачтовик, сказав:
– Как там мои люди, не подкачают, если кто заявится к ним?
– Вначале придут к нам, а мы уж поясним им что к чему. Бумаги у нас в порядке.
Довольно молодой чиновник легко вскарабкался на борт и с усмешкой, в которой можно было разглядеть и радость, и настороженность, и превосходство одновременно, сказал на неважном французском:
– Губернатор от лица жителей города приветствует прибытие вашего… – он покосился на двухмачтовик, – ваших кораблей в наш маленький город. Чем вызван этот визит, господа?
– Чисто коммерческий интерес, господин… – отвечал учтиво Ферон.
– Ван Ноорт, господин…
– Капитан Ферон, к вашим услугам, господин ван Ноорт. Это мой помощник и капитан того судна, – мотнул он головой в сторону двухмачтовика. – Мы имеем патент от кардинала Ришелье на каперскую деятельность, господин ван Ноорт. Изволите взглянуть?
– Избавьте, господин Ферон. Это и так видно. Надеюсь, ваше плавание было удачным?
– Не совсем так, – несколько печальным тоном ответил Ферон. – Мы потеряли капитана де Казена и многих матросов, ну а в остальном наше предприятие можно считать успешным.
– Надеюсь, с таможенными пошлинами и формальностями запинок не будет, господин Ферон?
– Уверен, господин ван Ноорт. Не угодно ли зайти в каюту? Мы хотим угостить вас отменным испанским вином.
Встреча прошла успешно. Нагруженные бочонком вина, мешочками с монетами, довольные чиновники откланялись.
Проводив глазами удаляющуюся шлюпку голландцев, Ферон молвил:
ebooksa