Психиконструкт

— Да нет, это я по сторонам не смотрю. — Она смущалась больше, чем того требовала ситуация. Винсент прокрутил в голове все возможные причины такого поведения и нашёл единственно возможную не слишком приятной. — К начальнику Гарду пускают?

— Вообще-то нет, но, думаю, тебе разрешат. — Даниэлла улыбнулась и прикусила нижнюю губу. Так она выглядела подростком, замыслившим пакость. — Шеда будет рад тебя видеть!

Винсент благодарно кивнул, хотя ему такое поведение показалось слишком навязчивым. Она серьёзно думает, что сможет понравиться начальнику Гарду? В палату его пустили неохотно и только после просьбы самого пациента.

— Только несколько минут, он очень устал. — Нехотя проворчал доктор, открывая дверь. Винсент кивнул и вошёл внутрь.

Свет в палате был приглушён, мерно пищали аппараты. Несколько секунд он вслушивался в тихое дыхание Шеды Гарда, не решаясь его потревожить. Может быть, зря пришёл?

— Винсент, наконец-то. Я ждал тебя. — Голос начальника Гарда был тихим, но уверенным. Винсент подошёл, едва не опрокинув по дороге какой-то столик, и сел на стул рядом с койкой. — Думал, ты придёшь раньше.

— Меня немного задержала заместитель министра Лиза Харринг. Как вы с ней только работаете? — Винсент выдавил из себя улыбку. Его до сих пор бросало в дрожь при воспоминании об этой женщине. — Я, кажется, слишком поддался эмоциям.

— Будь с ней осторожен. И даже больше. Будет осторожен с коллегами, друзьями. — Шеда Гард замолчал, собираясь с силами. Разговор давался ему нелегко, и он спешил, боясь, что может не успеть. — Кто-то рядом с тобой может быть её шпионом. Будь осторожен, не верь в чужую доброту. Сейчас, только сейчас.

— Я понял, начальник Гард, что только сейчас. Я сейчас вообще ничего не понимаю, так что втереться ко мне в доверие легко. — Винсент покачал головой. Это он знал хорошо — сам множество раз вот так вот изображал доброту и участие, чтобы добиться помощи или информации от растерянных людей. Только в чатах, а не в реальной жизни.

— Верно. Ты виделся с Фениксом? — Шеда прошептал это имя ещё тише, словно боялся, что их подслушивают.

— Нет. Она предала меня. Я пришёл на встречу, а там была засада Гарпии. Ну, или твои связные предали. — Обиженно насупился Винсент. Поверить в то, что виновата Феникс, было легче, чем в предательство начальника Гарда. В нём он просто не мог позволить себе сомневаться.

— Не важно. Ты должен найти Пигмалиона. Винсент, обещай мне, что будешь его искать! — Шеда протянул руку и попытался схватить Винсента за рукав. Аппараты протестующе заверещали, и ему пришлось снова улечься, чтобы не нервировать врачей.

— Я ничего не понимаю! Пигмалион из Скрижалей, Гарпия — тоже! Но они же враждуют! Ты говоришь искать его, она говорит: дёрнешься — пожалеешь! — Винсент с трудом удержался от того, чтобы закричать. Всё это копилось долго, он хотел ответов — слишком долго им играли в слепую, не давая никаких объяснений.

— Ладно, слушай. — Гард тяжело выдохнул и откинулся на подушку, закрыл глаза. Даже такой приглушённый свет был для него сейчас слишком ярким. — Скрижали были группой учёных, энтузиастов, исследующих феномен психоконтрукторов. Скорее даже клубом по интересам. В самом начале они были удивлены и поражены этим явлением. Испуганы. Сложно описать всё. Со временем они поняли — эта информация не для широких масс. И тогда же поклялись друг другу не использовать психоконтрукторов. Чтобы избежать так называемой сконструированной реальности. Слишком большое искушение.

— Кажется, я понимаю. Это действительно опасно. Если предположить, что всё это правда, то использовать это можно и во благо, и во вред. И вред тут будет огромный. Да и благо — сомнительное. Всем не угодишь. — Винсент покачал головой. Использовать такие способности масштабно — такое ему в голову даже не приходило. — Как-то это неправильно.

— И безумно сложно. Но возможно, если обучить и натренировать создателя или лучше нескольких. Так вот, они договорились этого не делать ни при каких обстоятельствах. — Ещё одна пауза. Винсент сидел, сцепив руки в замок. Всё это было бессмысленным и в то же время — логичным. — Скрижали искали психоконтрукторов, наблюдали за ними, изучали, пытались понять их природу. Но однажды Пигмалион исчез. Он отдалился от остальных Скрижалей и занялся своими собственными исследованиями, экспериментами за границами допустимого. И он же решил, что скрывать правду дальше слишком опасно. Опасно в первую очередь для самих психоконтрукторов. Они должны знать, считал он. Не для того, чтобы управлять. Чтобы не управляли ими. И чтобы они не навредили себе и всему миру.

— Но ведь они могут попытаться управлять своей жизнью или жизнями других людей. Психоконструкторы не обязательно добрые и понимающие люди. — Скорее даже наоборот, Винсенту это казалось очевидным. Мир не идеален, и если всё это правда, то виной всему именно создатели.

— Даже хуже. На плохом проще зациклиться, в плохом проще себя убедить. И тогда оно сбудется. Всё, чего ты боишься. Можно поверить и в хорошее, но это сложнее — всегда буду сомнения. — Шеда Гард говорил тихо, с трудом выдыхая слова. — Но Пигмалион считал — им надо знать именно для того, чтобы контролировать себя, не загонять в депрессию.

— Но ведь можно было просто наблюдать за ними, следить, чтобы с ними ничего плохого не случалось. Помогать. — Винсент растерянно посмотрел на начальника Гарда. Это же так просто — подстраховывать и помогать, только и всего!

— Не всё так просто, Винсент. Если случай запущенный, то создатель просто не подпустит к себе никого. Он построит вокруг себя реальность, в которой ему никто не поможет. В этом вся проблема. Если психоконструктор верит, что всё будет плохо — так оно и будет. — Начальник Гард тяжело вздохнул и повернул голову к Винсенту. — За теми, кого мы нашли, мы следим, стараемся, чтобы ничего плохого в их жизни не случалось. А те, про кого мы не знаем — с ними как? Вот Пигмалион и решил запустить слух о них. Чтобы люди, все люди, были осторожнее. Это обоюдоострый меч, Винсент, но он считает, что риск оправдан.