— Подземный мир, Синух? Дуат? Нет. Но над нами небо и звезды. Сам посмотри. Мы плывем по Нилу, просто сейчас ночь.
— Не думаю, Себекнофру. Может это и Нил, но это не тот мир, в котором мы с тобой жили вчера.
— А не спросить ли нам кормчего нашей лодки? — предложила она.
— Думаешь, он нам ответит?
— Попробуем? Хотя от его фигуры меня бросает в дрожь.
Словно услышав их слова, высокая фигура закутанная в черное, до того момента стоявшая неподвижно, пошевелилась и приблизилась к ним. Голова существа была прикрыта куском ткани. Лунный свет залил фигуру, и в огромном провале не было никакого лица!
— Что это? — прошептала принцесса.
— Ты хотела знать, что это за мир? — спросило существо.
Синух заслонил собой Себекнофру и спросил:
— Кто ты?
— Мое имя Баби. Я демон подземного мира, как меня называют ваши жрецы. И у меня нет истинной сущности. Я могу выглядеть так, каким меня желают видеть. На стенах гробниц меня высекают в виде ужасного чудовища, Синух. Кому как не тебе знать про это.
— Ты Баби? — проговорил архитектор. — Возможно ли это?
— Я тот, кто знает мир, в котором вы находитесь. Яд богини Сехмет дал вам двоим право посетить его. Пользуйтесь своим правом.
— Но почему здесь ты? Баби должен мучить души усопших. Встреча с ним опасна! — заговорила Сбекнофру. — Он поджидает души и готовит для них страшную участь!
— На семь дней я раб того, кто выпил яд Сехмет. Таково заклятие. И я не могу его изменить. Что вы хотите знать об этом мире?
— Где мы? Это река Нил? — спросил архитектор.
— Нил, — ответил Баби. — Но это Нил затерянного мира, Синух.
— Затерянного? Как это понимать? — снова спросил Синух.
— Дуат, или мир что утерян, лежит за пределами вашего мира и за пределами иных миров. Это область, скрытая от живущих. Ведь сказано: «Я пришел к тебе тайными местами. Я искал тебя для неба. Но ты Скрытый, и найти тебя не легко. Но познавшие тебя при жизни могут познать часть сущности Божества».
— Значит эти люди тени умерших?