— Я вас не боюсь, — вдруг вырвалось у Якова.
— Я вас тоже, представьте себе, — улыбнулась она. — И это хорошо. Никогда ничего не бойтесь, святой отец. Никогда. И это спасёт вас. Ибо убивает именно страх. Он порабощает, он унижает, он лишает вас разума, он отнимает у вас счастье, радость жизни. Он крадёт у вас Рай. Страх.
Да, уж… Что-то в этих словах было здравомыслящее, подумалось Якову. Да и с такой равнодушной снисходительностью шизофреники себя не ведут. От этой мысли ему сделалось ещё страшнее.
— Зачем вы здесь? — вдруг спросил он.
— Мои поиски привели меня сюда.
— Поиски Христа, я так понимаю?
— Возможно.
— А почему вы вдруг решили, что вы падший ангел? А почему — не второе пришествие Христа? Вы ведь собираетесь спасти человечество. Или почему не Дева Мария, к примеру, ведь вы женщина? Персонажей много в Святых Писаниях.
Анжела вдруг прыснула от смеха со всей жизнерадостностью подростка, удивляясь простодушию и бесстрашию молодого священника. Этот падре ей начинал нравиться своей прямотой и искренностью. И она вовсе не собиралась на него сердиться. Её лишь забавляло, что священник, призванный поддерживать легенду об ангелах и демонах, в душе стремился сейчас доказать обратное. Его разум отказывался верить в мистику и суеверия. Почему-то ей было от этого радостно и удивительно одновременно. Ведь она думала, что уже никогда не сможет удивиться чему-то в этом мире, мире людей, этих «любимчиков» Бога.
— Что смешного вы нашли в моих словах? — насторожился священник.
Но ангел продолжал лишь беззаботно смеяться. Этот искристый заразительный смех был добрым и искренним, мысленно отметил Яков. Это удивило его и ещё больше запутало. Он уже не знал, как относиться к этому созданию в женском обличии. Но страха уже явно не испытывал.
— Вы устали, святой отец. Вам нужно отдохнуть. День был тяжёлым, — наконец, ответила Анжела, продолжая улыбаться, и, удивлённо мотая головой, зашагала из костёла.
Не отдавая себе отчёт, Яков зачем-то крикнул незнакомке в спину:
— В воскресенье утром у нас служба. Приходите на проповедь. Я буду вас ждать, — чему сам ужасно удивился.
Приглашение осталось без ответа.
Эти двое вели себя поначалу, как доктор и пациент, оба были по возможности вежливыми, но снисходительными. Каждый считал другого достойным жалости и сочувствия. Но произошла одна странность. Через словесное жонглирование и тонкое обоюдное тестирование вдруг обнаружилось, что они понимают друг друга. Они вдруг удивительным образом оказались «на одной волне». Священник и падший ангел, последний из неберов. От такого открытия оба растерялись. Каков же вердикт? Вывод напрашивался сам собой: либо они оба сумасшедшие, либо… истина кроется где-то посередине.
11
Яков всё всматривался в окно, думая о странной женщине, посетившей его приход…
Ни в следующее, ни в последующее воскресенье странная прихожанка так и не появилась ни на одной из служб. Святой отец непроизвольно искал её глазами среди немногочисленных верующих, и не находил.
И пока эта загадочная молодая особа отсутствовала, у отца Якова появилось время всё обдумать, понять, переварить. Ему сложно было давать оценку всему, что произошло. Он не верил в мистику случившегося. Но и совсем не верить услышанному от так называемого ангела тоже уже не мог. Что-то непостижимое было в этой незнакомке. Она была действительно странная, экзальтированная, как ему показалось. Возможно, даже страдала неким психическим расстройством. Что было не исключено. Но он не ощущал никакой исходящей от неё агрессии, давления или опасности. Утомления от общения с ней тоже не чувствовал. Неприятного осадка не осталось, лишь удивление и ощущение некой недосказанности. Как ему показалось, она неохотно делилась своими мыслями, переживаниями и какой-то имеющейся лишь у неё мистической информацией; хотя в услышанном не было ничего сверхъестественного. И взгляд её не был воспалён бешеным огнём фанатической убеждённости или затуманен блуждающей сонливостью психопата. Глаза были ясными, взгляд спокойный, но печальный.
ebooksa