Как и было сказано, галл сунул ноги в трясину у самого островка, посмотрел в небо, да как заорал!
– Эй, эй, помоги, брат! Помоги, брат, тону!
Хоть сейчас на «Фабрику звезд» или на «Евровидение», без всякой бы фонограммы управился.
А Виталий между тем терпеливо дожидался в кустах, приготовив нож и увесистые каменюки. Можно, конечно, было бы Кариоликса оставить в засаде, а самому в болоте побарахтаться, но, кто знает, сколько их будет? Много – взяться неоткуда, после разорения деревни каждый человек на счету. Пара-тройка парней от силы будет, но Кари с ними едва ли сладит. Другое дело – сам Тевтонский Лев!
– Помогите!!! Боги-и-и! Светлые духи воды! Каму-у-ул! Сегомо-о-о!
Ну… где же они? Что-то не очень торопятся…
Чу! Что такое?
Беторикс осторожно оглянулся и успел заметить некую тень, прошмыгнувшую в десятке шагов позади. С другой стороны явились… ага… наверное, хотят убедиться, что преследователи пошли именно там, куда их и старались направить. Осторожно пройдя чуть вперед, Виталий спрятался за сосной, выглянул. К барахтающемуся в трясине галлу бежал щуплый подросток в овчинной куртке и браках, с дротиком в руках и луком за спиной. Прямо на бегу парень размахнулся…
Но Виталий успел раньше – метнул камень и попал парнишке в голову. Дротик выскользнул наземь из ослабевшей руки, а следом, словно споткнувшись, повалился и его хозяин.
Виталий даже забеспокоился – нет, не должен был убить, камень небольшой, да и кидал не сильно.
– Ага, вот он, гад, попался! – Выбравшись из трясины, радостно потер руки молодой галл. – Что, всего один?
– Похоже что так. – Гладиатор пожал плечами. – Других я не заметил, а этого, надеюсь, не слишком пришиб.
– Да нет, не слишком. – Кариоликс присел на корточки рядом с лежавшим навзничь телом. – Дышит. И жилка на шее бьется… Ну надо же, мальчишка совсем. Маленький, а уже большая сволочь!
– Не такой уж он маленький. – Беторикс стер со щеки грязь. – Помладше тебя, конечно, года на два, на три. Но не дитя, разговаривать с ним можно!
– О-о-о! – многообещающе ухмыльнулся галл. – Не беспокойся, брат, уж я-то знаю, как говорить с этим эдуйским отребьем! Верни-ка мой нож, сейчас он пригодится! Сперва мы мелко-мелко надрежем его кожу, а потом начнем медленно-медленно сдирать… Он расскажет все, я уверен!
– А я не уверен, – решительно отмахнулся Виталий. – Этот парень, скорее всего, нарочно пошел на геройскую смерть. Что ему какие-то там мучения? Вот ты бы, если бы тебя пытали, своих выдал бы?
– Конечно, нет! – В глазах юноши вспыхнула нешуточная обида. – Как ты мог такое сказать, брат?
– Ну, ты же про этого сказал.
– Так я сенон, а он презренный эдуй. Этот народ спит и видит, как бы продать всех римлянам.
– А если он все-таки ничего не скажет? Вместо того орать начнет?