– Ты не знаешь! А я вот знаю! Она на самом деле ведьма. Я думал, ты догадался наконец.
– Да с чего ты взял?
– Глаза! Ты же видел ее глаза! – В голосе юноши явственно слышался страх, смешанный с уважением. – У простых женщин таких глаз не бывает. И священный журавль на животе – это же не просто так!
– У тебя такой же меж лопатками. Это значит, ты колдун?
– Что ты, что ты! – испуганно подскочил галл. – У нас такой рисунок накалывают всем юношам, получившим посвящение в воины.
– Посвящение в воины? – заинтересовался Беторикс, вспомнивший свое собственное посвящение в дружину дядьки Энгуса пять лет назад. – И в чем же оно заключается, интересно знать?
– Чтобы стать воином, отрок должен принести к родному очагу отрезанную голову врага, молиться девять дней кряду в священной роще и познать женщину.
– А вот насчет последнего поподробнее, – Беторикс усмехнулся, опять же вспомнив кое-что из прежней жизни. – Каким образом? Ну, я имею в виду, как это должно быть обставлено?
– Нужно суметь захватить женщину из чужого племени… ну, а после всего принести в жертву.
– Милый и приятный обычай, несомненно, достойный всяческого уважения, – Тевтонский Лев язвительно скривился. – А чужие парни небось приходят за вашими женщинами?
– Своих мы оберегаем!
– Зато теперь и Алезию могут вот так же…
– Скорее всего, – Кариоликс кивнул.
– Ты серьезно?
– Ночью, перед жертвоприношением, колдунью по очереди познают все мужчины рода, – терпеливо пояснил галл. – Тогда любая ведьма потеряет свою силу, и можно будет спокойно отправить ее к богам.
– Так что же мы здесь сидим-то? – вскочив как подброшенный, Виталий матерно выругался. – Спасать надо Алезию! Спасать! Сейчас же пойдем к этому гнусному священному болоту, устроим засаду… Или лучше сразу на их деревню напасть?
– Да, мы ее спасем, – прищурившись, Кариоликс посмотрел куда-то вдаль и вдруг улыбнулся. – Выручим, и очень скоро, в том нет никаких сомнений!
– Мне бы твою уверенность, – быстро натягивая башмаки, которые снял немного подсушить, пробормотал Тевтонский Лев. – Нет, мы с тобой, конечно, не в болотной грязи найдены, постоять за себя сможем и девчонку спасем, но для этого нужно очень и очень постараться. Идем же скорее! Я примерно знаю куда.
– А я это знаю точно! – Галл кивнул куда-то в сторону леса, совсем не туда, куда намеревался отправиться Беторикс.
– Эй, эй, по-моему, нам совсем в другую сторону, парень! Ведь мальчишка же сказал, что…