Скажи мне, где я

– Десять дротиков, смазанных «Сном ангелов», – сообщает он.

Аарья вытаскивает из сумки что-то завернутое в ткань.

– Держи, – говорит она, разворачивая ткань и вручая мне деревянную трубку для пуска дротиков. – Знаю, Эш дал тебе свою запасную, но моя намного лучше.

– Спасибо, Аарья! – Я убираю трубку в карман. Эш выглядит весьма недовольным.

– А еще, – продолжает Аарья, – насчет молниеносного яда…

Эш изгибает брови, как будто знал, что последует что-то в этом роде.

– Вам не кажется, что отдать Новембер оба дротика с ядом – не самая лучшая идея? – Аарья переводит взгляд на меня. – А если тебя выведут из строя? Что тогда?

– Дай угадаю, – говорит Эш, готовый к очередному спору, – ты, разумеется, считаешь, что один из них нужно отдать тебе?

– Не мне, – с напускной невинностью говорит Аарья. – И не тебе, поскольку мы все знаем, что если Новембер будет угрожать опасность, ты, скорее всего, кинешься к ней, чтобы сделать какую-нибудь глупость, как, например, спасти ей жизнь. Просто я не думаю, что нам стоит рисковать, ведь у нас всего два ядовитых дротика, поэтому предлагаю отдать один Инес.

Эш с подозрением смотрит на нее.

– Вообще-то я согласна, – говорю я, прежде чем он начнет возражать. Я знаю, он не доверяет Аарье, но Инес – другое дело. – Держать оба дротика в одном месте – слишком рискованно. Нам нужен запасной вариант. – Вытаскиваю из кармана пальто один из стеклянных флакончиков и протягиваю его Инес.

– Отлично, – говорит Аарья, но, судя по выражению лица Эша, он не согласен.

– Я еще что-нибудь должна знать про Рынок? – спрашиваю я, надевая пальто.

– Просто не снимай капюшон и уверенно смотри вперед. Стратеги чувствуют слабость, – говорит Эш, натягивая перчатки. – Один из плюсов Рынка в том, что там обычно никто не старается привлечь к себе внимание. Большинство людей устраивают там встречи или совершают покупки и не любят, когда другие суют нос в их дела.

На этом разговор заканчивается, и мы выходим за дверь. С каждым шагом меня все больше одолевают сомнения: хочется верить, что с папой все в порядке, но боюсь, что это не так. «Держись, папа; мы идем».

* * *

Эш и Аарья ведут нас по узкому, мощенному булыжником переулку, по одну сторону которого расположился шикарный итальянский ресторан, а по другую – книжный магазин с яркими витринами. В этой части улица ярко освещена, но чем дальше, тем больше сгущается темнота.

Я: Почти у Рынка.

Дойдя до конца переулка, Аарья подходит к старой деревянной двери и достает из кармана куртки набор отмычек. Привычный тихий щелчок – и дверь открывается. Тихо проскальзываем внутрь. Эш окидывает быстрым взглядом переулок и закрывает за нами дверь.

На секунду мы оказываемся в кромешной тьме. Затем зажигается спичка, озаряя лицо Аарьи. Она подносит огонек к стене, освещая две масляные лампы, и тянет одну вниз, чтобы зажечь фитиль.

Комната тут же озаряется ярким светом, который выхватывает из темноты полки с коробками и товарами; кажется, мы на складе книжного магазина. Аарья ведет нас к задней стене, которая, как я теперь вижу, обита панелями из темного дерева, и на ней электрические бра.